第一卷： 第二卷第十章 杜曼然（４）
第二卷第十章 杜曼然（４）
吳放卻冇說什麼，因不見杜曼然，便問吳倩：“怎麼不見你姨母？”
“姨娘又生氣了。 ”
“你又惹姨娘生氣了？”
“才不是。 明明是阿爹惹姨娘生氣。 ”
“哦？”吳放失笑，“我什麼時候得罪她了？”
“阿爹不是送了本冊子給姨娘？姨娘看了就生氣了。 ”
吳放愣住。 杜曼然年近二十猶未婚配。 吳放怕把她耽誤了，所以前些時日命人留意適合的婚配對象，並把他們的家世、履曆都寫了給杜曼然送去，讓她看看可有中意之人，倒冇想到會惹怒她。
吳放放下吳倩，對莫哀說：“你看她這……”
莫藹聞言一笑：“杜娘子眼光高，主公還須慢慢替她留意。 事關終身，急也急不來。 ”
吳放點了點頭，又沉默了。
莫哀等了半晌，小心問：“主公可還有事吩咐？”
吳放遲疑著問：“夫人……可有消息了？”
莫哀早已料到有此一問，胸有成竹道：“上次線人回報，夫人到了淇東，正從東州往沅州去。 ”
“沅州……”吳放語氣微帶悵然，“離安西很遠了……”
事涉吳放私事，莫哀不便多說，隻應了聲“是”。
“淇東現在不太平，再加派些人手，彆出什麼事才好……”
“是。 ”
“不過……也彆跟得太緊。 讓她發現了。 隻怕又生波折。 ”
“卑職明白。 ”
此時在淇東益方東州與平越沅州交界的官道上，泥土被驕陽烤得火熱，輕輕一碾便成了沙。 熱風一吹，立時黃沙漫天，嗆得人喘不過氣來。
兩輸馬車在這塵土中緩緩駛近，到了關口。 當先車上簾子打開，露出一名清秀女子。 遞上相關文書。
守關地兵衛驗過無誤，揮手放行。
女子一笑放下車簾。 將刺目的陽光便被擋在了車外，笑向內道：“可算是出了東州了。 再走兩三天到了沅水，咱們改行水路就好過多了。 ”
車內另一女子低聲說了一句，先前說話的女子冇聽清，複又問道：“夫人說什麼？”
“順沅水而下，就可以到隨州了罷？”
“正是呢，都說隨州風光秀麗。 奴婢也很期待呢。 ”
“流蘇，這兩年讓你陪著我到處走，辛苦你了。 ”
“夫人這是說的什麼話。 奴婢高興還來不及呢。 這兩年奴婢跟著夫人遊山玩水，長了不少見識呢。 ”
這主仆二人正是出行在外的邢玉和流蘇。 從離開安西至今已過去了兩年光陰。 東都的皇後、北庭白王聽聞邢玉離開安西遠行後都曾派遣使者，表示歡迎邢玉前去小住，卻都被邢玉婉拒。 這兩年來邢玉未曾踏足安西、北庭或東都任何一處，卻在各地漫無目的地遊蕩。 雖是遊山玩水，邢玉卻一直鬱鬱寡歡。 全不似以前那樣活潑好動。 流蘇雖時時開解她，卻是收益甚微。
沅州地勢平坦，境內草木蔥籠而多水道，雖在炎夏一路行來卻漸有清涼之意。 大約兩三天後，邢玉一行人抵達毗鄰沅水的寧縣。 一入城，流蘇便派人去碼頭尋找合適地舟船東去。 兩個從人去了多時。 回來後卻說，寧縣的船隻都不去隨州。
“不去？”流蘇奇道，“隨州人口眾多，又是富庶之地。 沅州素多商賈，竟冇有船去？這可真是奇怪。 ”
兩個從人互相看了一眼，其中一個試探著道：“其實碼頭那邊倒是有兩艘船三天後啟程去隨州，可聽船上的人道那兩艘船都已被人包下。 船主說那包船的人看來不像是難說話的，若我們急著趕路，可與他們商議，看能不能搭一程。 ”
流蘇皺眉：“你們可知包下船的人是什麼身份？”
從人搖頭：“我們問了。 連那船主也不甚清楚。 隻說看著不像是小門小戶人家出來的。 ”
流蘇正色道：“夫人是什麼身份，彆人不知道。 難道你們也不知道？怎麼能和來路不明地人共乘？”
“我倒覺得可行。 ”流蘇聞聲回頭，卻見邢玉不知什麼時候出來了，連忙起身。 因著天熱，邢玉隻穿了件單衣，拿著團扇不住的扇著，一邊坐下一邊道：“出門在外，哪裡來這許多講究？包船的若是正經人家，也冇什麼妨礙。 再說人多點，路上也不至太悶。 ”
流蘇知道邢玉雖然性情溫和，但她打定了主意，多半都會堅持，隻得轉向從人道：“那你們可曾問清楚怎麼聯絡包船的人？”
先前說話的那從人賠笑道：“包船的人留了住址給船主。 小的回來時已向船主要了。 ”一邊說著他一邊從袖中掏出一張紙片遞與流蘇。 流蘇看罷，對邢玉道：“那奴婢這就找他們去？”
邢玉起身：“待我換身衣服，與你同去罷。 ”
“大熱天的，夫人就彆奔波了。 ”
“不妨，再說我也想見見可能與咱們同乘一船地都是什麼人。 ”
主仆倆照著船主給的地方找去，果見一間旅店。 沅州人來人往，故有不少上了規模的旅店。 這間店便是其中一處，廳堂裡軒敞整潔，兩人一進正門便有夥計迎了上來。
流蘇看了看紙片，問那夥計：“店裡可有一位成夫人？”
夥計笑答：“小店確有一位姓成的夫人住著。 兩位隨我來。 ”
邢玉和流蘇跟著夥計往後堂走去。 出了後堂，竟是一座小巧的庭園。 穿過庭園，方見房舍數間。 又另有後門直通外街。 邢玉見了，小聲對流蘇道：“出門在外竟還能尋著這樣的好去處，可見不是俗人。 ”
流蘇卻撇嘴：“也未見得。 多出兩個錢，比這更好地去處多的是。 ”
邢玉搖頭一笑，不再說話。 走得近了，邢玉看見正中的那間房門虛掩，湖綠紗幕低垂，便知到了。 果然那夥計恭敬的在門口輕聲喚：“唐娘子在麼？”
門裡有人應聲，隨即一個著柳黃衣裙的嬌俏女子探出頭來：“什麼事？”
夥計賠笑道：“有兩位女客想見夫人。 ”
那女子打量了邢玉和流蘇一會，神色間略顯驚訝，客氣的問：“兩位是？”
流蘇上前說明來意。 那女子想了想道：“這事我做不得主。 兩位稍候片刻，待我進去問問夫人。 ”
那女子進屋去，冇過多久便返身回來，微笑抬手：“夫人說要親自見見兩位娘子，二位裡麵請。 ”