（二八零）國主來招
碼頭上打著火把、燈籠，熊穀禮精瘦的身子在站在船前的陰影裡，身後還跟著一名武士裝扮之人。
阿圖來到他麵前，先向著他一瞧，入眼的就是從上到下的精疲力竭，衣衫透濕不說，連雙腿都幾乎在打擺子。
一個銀號的號理，又不是職業騎兵，十個鐘頭內騎馬跑了一百六十裡，還附帶著要辦事，可說是敬業到了極點。阿圖心下佩服，拱手道：“號理辛苦了，事情如何？”
熊穀禮拱手回禮，用著沙啞的聲音道：“在下去了出雲城總行，將此事與總號理說了，總號理已然同意與公子至少做四萬兩金子的生意。”
似乎話中有話，阿圖問：“能否再多做一些？”
熊穀禮微微點頭，將他一拉，走開十來步，遠離了那名武士後悄悄道：“若是公子應允一事，或許十一萬兩金子的交易都能做。”
聽他說得這麼神秘，阿圖便猜多半是想多饒火耗，但這十一萬兩金子饒半分就是五百五十兩，值錢一萬七、八千貫，可不是小數。略一沉吟，皺眉道：“請號理詳說。”
於是，熊穀禮便將事情的前後一一道來。原來他中午騎快馬前去出雲城，不到三點就趕到了，見到了總號理後道清了事情的來容去脈。總號理聽說是頓彆趙圖前來交易，便點頭應允，然後查看了下賬目，說大森銀號眼前的現票與可開本票的額度加起來隻夠做四萬兩金子的交易，即便是去其它銀號拆借，最多也隻能做到四萬五千兩上下。
其後，總號理便去了國府戶司，見了戶司的司尹。司尹說可以從戶司拆借值錢百萬貫的庫存現票給大森銀號，這樣就可以多做三萬兩金子的交易，但戶司拆借現票給銀號得國主許可。司尹去見國主，國主聽說是頓彆趙圖來了，就想要召見他，說隻要他去拜見國主，便同意司尹做這筆交易。還說隻要見麵合意，連國府的內帑都可以拿來與他交易。
大宋朝廷管土地、賦稅、戶籍、財政等的部門稱戶部，但諸侯國不可稱戶部，一般是叫戶司。朝廷的戶部主管稱尚書，國府戶司主管稱司尹。
說完，熊穀禮嘴角暗牽，意指身後那名武士：“那人就是國主派來的侍衛。若公子不願前去謁見國主，那小號明日就和公子做四萬兩金子的交易。若是願意，公子可於今晚，也可明日一早趕去國府。”
阿圖有一股頭昏腦脹之感，自己隻是想換點金子，卻扯出了這麼多的閒事。雖然換金子很重要，但要無緣無故地來回跑一百六十裡去見國主，忒地麻煩，而且還耽誤時間。
正在沉吟不決，聽得熊穀禮又道：“國主說了，公子去或不去都悉聽尊便。但在下覺得公子還是去一趟為好，最多也就是耽誤公子一日的船期。去一趟至少可做七萬兩金子的生意，這麼多的金子放在船上也不安全是不？”
說得也是，金子還是越早換出去越好。這裡是大森銀礦，處理這些蒙元金容易，換個地方就可能冇這麼方便了。阿圖無奈道：“那我就跑趟國府好了。”
“那公子是今晚連夜趕去國府，還是於明晨天亮後出發？”熊穀禮問道。
“號理的意思呢？”
“在下建議公子今夜就跟著侍衛前去國府，休息一晚，明日一大早拜見國主。若順利的話，午時便可往回趕，下午興許就可以辦理這筆生意；若明早才出發，則這筆生意至少得拖去後日。不知公子意下如何？”
他說得有理。阿圖點頭道：“那就按號理的意思辦算了。”
熊穀禮大喜，拱手道：“那公子今夜就跟著侍衛前去國府。明日見過國主後，總號理自會派人帶著現票與本票和公子返來本鎮完成這筆交易，在下就先去了。”
阿圖與他拱手作彆，熊穀禮便扶著腰走到那名侍衛身前和他耳語了幾句，稍後就兩腿一步一拖地去了。
夜色昏昏，正如阿圖的腦袋一般沉沉，走到那名侍衛麵前，拱手道：“這位兄弟，在下頓彆趙圖。”
那名侍衛行了軍禮：“在下清水鬆，乃國府二等親衛。公子何時可以隨在下啟程？”
阿圖道：“我適才與幾名友人在船上飲酒，再過半個鐘頭，我便與你一同前去國府。”
清水鬆行了一軍禮：“那在下就在碼頭外恭候公子。”行完禮，轉身而去。
回到餐廳，見氣氛有些沉悶。想想也是，前田切、阿晃和阿茂都是那種冇見過什麼世麵的年輕人，在眼前這幾名見多識廣的人麵前，總有些不怎麼說得上話之感。於是，阿圖便對著諸人賠罪道：“本來想與各位兄長喝個儘興，可惜在下有急事要即刻趕往出雲城。待明日回來後，再與諸位兄長喝過。可好？”
有關兌換金銀之事，阿圖一直冇和他們說，連問起來仁摩的目的也隻是說在本港補給，也就更不好說是為了換金子而要去拜見國主了。
毛利淳等人雖然心下奇怪，但也不好詳問，隻含笑說不礙事。當下，毛利璟便告訴了阿圖自己商號的地址，然後眾人告辭。
阿圖讓水手們抬著五箱西洋酒出了碼頭，尋了輛馬車裝上，讓車夫跟著他們回去。毛利淳等人來到碼頭外，眼見外麵站著一隊國府侍衛，都是暗暗心中生疑。但想著這是趙圖的私事，也不好過問，一一與他拱手作彆。
回到船上，阿圖先來到傅蓴房中將此事一說。傅蓴道：“就換金子而言，這裡的確是個理想之地，但此事我聽著蹊蹺。你和國主素不相識，他招你去何乾，有無可能節外生枝？依我看，還是算了，能換四萬兩也就可以了。”
阿圖覺得她的話也很有理，但那個一次性解決麻煩的念頭最終還是占了上風，笑道：“為夫能上天入海，出雲國又能把我如何，去見見國主又不掉塊肉，冇事的。”
傅蓴聽他老起臉稱“為夫”，即刻就啐了他一口，接著說：“那也不用晚上，明晨出發也不遲。”
“早去早辦事，否則又要拖一天。”阿圖解釋道。
傅蓴見他心意已定，也不再勸，隨即就將他趕了出去。被她趕出來後，他回到主艙和傅萱等三女一說，三女都是勸他不要去了。可她們對他的影響力可說是冇有，笑眯眯地各親了一口後就出了門。
回到甲板上，阿圖又將牽晃、蠣蠐民兩人喊來，仔細叮囑了一番後便下了船。
來到碼頭之外，此時距他跟清水鬆說話那陣已有三刻鐘了，比他事先所說的半個鐘頭為多。
清水鬆見他出來，並未因他延時而有所不滿，牽著匹青白雜色的高頭駿馬過來道：“公子請上馬。”
阿圖點頭，原地一個縱身後端坐於馬背。
清水鬆讚道：“公子好俊的馬術。”
阿圖嘿嘿一笑，等清水鬆一乾侍衛上馬前行之後，便一抖韁繩，催馬跟著向鎮外跑去。