（四一四）收集債券
第二天，也就是周一的一大早，曼薩尼約忽然有一幫流浪兒賣起了一份叫《曼薩尼約快信》的小報，每份一個比索。這份報紙極其詳儘的報道宋國遠征軍的軍力，諸如統帥是誰、副統帥是誰、有什麼主要的將軍、多少艘艦船、都是些什麼樣的艦船、總噸位、多少門炮、多少船員、多少陸戰軍等等。並說遠征軍已經於一個月前，在北美的海域上全殲了薩爾瓦多侯爵的聯合艦隊，本次南下的目標就是在曼薩尼約登陸，然後再向北進攻，聯合宋國在北美直轄州的軍隊席卷整個墨西哥，將這裡變成宋國的國土，並奪取所有的金礦和銀礦。
這份小報今日還是第一次發行，之前無人聽說過它。不過冇有人懷疑它是假的，人人都是照買不誤。等到中午城市委員會醒悟過來：本城從來都冇有過這份報紙的時候，平時有看報紙習慣的人幾乎都是人手一份了，連平時不看報紙的人聽說了此事，也都紛紛買了份看閱。於是城市委員會派出警衛隊上街去捕捉那些賣報的流浪兒，而這些小賊們早就溜不見了。
當日中午，一艘郵政快船駛入了曼薩尼約港，並帶了一個驚人的消息，就是它在海上航行時看到了龐大的宋國遠征軍艦隊。遠征軍正在向著墨西哥西海岸的方向駛來，或許目標就是這一帶。按照郵政快船遇到遠征軍艦隊的位置，以及遠征軍航速推算，也許兩日內他們就可以趕到這裡。
若說早上的報紙還使得債券持有人心存懷疑，那中午的這艘快船就驅使著某些人趕緊做出了行動。整個下午，大西洋債和城市債跌了百分之十幾，這種跌幅在債券裡可算是百年難遇。
阿圖坐在銀行裡，瞧著滿頭大漢的人們絡繹不絕地跑進銀行來要求拋債，心頭竊喜。可雖然竊喜，但還不到他入市的時候，價錢還不足夠地低。
周一的夜間，又有條船進港，證實了遠征軍向著曼薩尼約開來的消息。
早上九點，銀行的債市剛剛開盤，大西洋債就即刻跌了百分之十五。到了中午，更多有關遠征軍的消息傳來了曼薩尼約，就不可避免地引發了大恐慌。
到了這個時候，許多人都相信了那份《曼薩尼約快信》中所言，即薩爾瓦多侯爵的艦隊已經被宋軍全殲。宋軍很快就要前來曼薩尼約，並將席卷整個墨西哥。當整個墨西哥都匍伏在“弘”腳下，口裡高呼“皇帝萬歲”的時候，可以想象得到，無論是大西洋債還是城市債都將一文不值。
下午，三種債券繼續狂跌，大西洋債和城市債的跌幅達到了百分之五十，拖累著國王債都跌了百分之十。
周三，全城都籠罩在恐怖的氣氛裡，由於怕銀行被宋軍所接管，儲戶們開始湧向銀行，排起了長隊要求提現。擠兌的風潮又加劇了債市的跳水，六三年大西洋債已經從起初的一百三十七裡亞爾跌到四十五裡亞爾。如果宋軍打下了墨西哥，這些債券理論上就將一文不值了，之所以目前還有四十幾裡亞爾，是因為人們總是抱著僥幸之想，盼望著這消息或許是假的。
到了上午十一點，遠方已經出現了宋艦的帆影。通過千裡鏡，可以清晰地看到桅杆上飄揚著的黃龍旗。城市的恐慌終於達到了極點，已經再也冇有人敢懷疑聯合艦隊的覆滅了。六三年的大西洋債已經跌破了三十裡亞爾，其它年份的大西洋債和城市債都按此比例下跌，連國王債都狂跌兩成。
此時，曼薩尼約銀行的貴賓廳裡正有個人坐在那裡，手裡不停地與銀行職員辦著手續，口中不停地發出著買入指令。
阿圖是現在市場上唯一要求買入的人，雖然六三年的大西洋債他給的價格隻是二十七個裡亞爾，其它的年份的大西洋債和城市債也是大約按著原交易價的兩成給價，但債券的持有者還是排著長隊，紛紛擠到窗口將手中的債券按他的出價賣給他。
可是來到這裡拋售債券的多半都不是大戶，直到下午二點，阿圖才勉強償還了所有的借債。通過拋空與回補，他一共賺下了五十四萬裡亞爾，加上原來的本金，手裡共有七十萬裡亞爾。
“渥吉先生，”莫耶斯滿臉大汗地說，“現在我能理解您為何前幾天要拋出債券了。可您償還了借債也就算了，但現在還繼續地買進。。。”
“莫耶斯先生，等宋軍進了港，也許你們就要關門了，所以我得趕緊買。”阿圖笑容滿麵地解釋著，轉頭斬釘截鐵地對伊斯特萬說：“繼續買，把錢都買光。”
雖然阿圖想買，但始終是冇法收到理想數量的債券。到了下午四點，除了償還借債之外，他總共隻花出去了二十一萬裡亞爾，也就是購買到了原交易價值一百多萬的債券。如果今天不趕緊買，等到遠征軍入城，債市和銀行就恐怕要關閉了。
到了四點半，離銀行關門還有半個鐘頭的時候，奇跡出現了。幾名本市的富商前來總行，將手中的大西洋債和城市債全數地賣給了他，其中還有一名宋國商人。接著，莫耶斯也收到了股東的指令，將銀行的庫存債也拋了些出來。
就這樣，在下午五點以前，阿圖不僅已償還了所有的借券，還得到了原交易值三百四十萬裡亞爾的大西洋債和城市債。
阿圖買下的債券太多，以至於不得不象舊報紙一樣捆綁起來，裝了滿滿的一麻袋。莫耶斯提議讓兩名銀行的警衛送他回去，卻被他給婉拒了。
出來銀行的大門，六點的陽光仍然是如同這裡的海鮮一般生猛。往四下一看，原本整日停在路邊的馬車一輛都瞧不見了。
正在詫異中，一輛運貨馬車經過，上麵載滿了麵粉袋和盛放諸如食油、蜂蜜、臘腸之類的木桶，車上坐著的婦人嘴裡罵罵咧咧，詛咒著天殺的宋軍。接著，又轟隆隆地開過去另一輛載人馬車，車廂的天頂上捆著竹箱、布包之類的行李，一個小男孩從窗口裡探出頭來，興高采烈地四處望著，似乎覺得很有趣，還對著瞧過來的阿圖打了個熱情的招呼。
阿圖恍然大悟，馬車一定全被那些搶購食物的主婦或想從城裡逃跑的家庭給雇跑了。
冇馬車也無所謂，阿圖心情愉快地扛著他的債券往家裡走去。沿途的街上滿是馬車，搶購食物和逃跑的人相互爭路，反而將道路堵得水泄不通。接著，他遇到好幾波拿著糧袋、提著竹籃趕去搶購東西的人，這些人以為他肩上扛著的是麵粉或者是玉米什麼的，還向他打探市場裡麵粉的價錢。
好幾天都冇下雨，努瑪斯街區的土地上灰塵揚揚。一條黃狗擋在道中，對著走過來的阿圖作勢欲喊。在它將行無禮之舉以前，阿圖衝著它先大吼一聲“汪”，把它嚇得夾著尾巴落荒而逃。
桃樹街七十二號的主人是個叫倫佐?弗朗西斯科的威尼斯老水手，他喜歡打理園子，後園裡種滿了外表象青菜的菸草，因為他本身就是個煙鬼，一個煙鬥時刻不離地拿在手裡。倫佐會說好幾種語言，母語為拉丁語。在所有的外國語中，阿圖說得最好的是西班牙語，其次就是和西班牙語差不多的葡萄牙語，再次就是拉丁語，所以也就樂得和他說拉丁語，並以此來鍛練一下自己的語言。
阿圖在倫佐家的柵欄前停下腳步，對著站在院中的老水手打聲招呼：“弗朗西斯科先生。”
“渥吉先生。”
兩人相互致意，阿圖推開他家的柵欄徑直走了進去。墨西哥人太熱情，冇受到邀請而自行入內在京都或者蝦夷都會被認為是失禮，而在這裡卻是司空見慣。
老水手長著個尖尖的腦袋，一臉花白的頰髯下留著三寸長的山羊胡，頰髯疵疵拉拉地向外張著，讓他紅潤的臉膛看起來胖了不少。
阿圖走到他身前，也不和他客氣兩句“天色不錯”之類的話，直言快語地說：“考慮一下那個提議吧。想想看，您還能繼續住這裡，但口袋裡卻可以裝下六百八十個裡亞爾。”
他的意思就是想買下倫佐的房子，將兩家的院子打通，這樣就可以讓大家住得舒服點，甚至還可以在目前兩家的分界線上再蓋多一套新宅。為此，他昨日已向倫佐報了價，和七十四號的買價一樣，都是六百八十個裡亞爾。但老水手卻一口回絕了他，說自己喜歡這個地方，多少錢都不賣。於是，阿圖隻好將報價修正為六百八十裡亞爾再加給他保留一間臥室。
倫佐不答話，將煙鬥叭叭地抽了兩口，紅鼻頭象醉漢的臉色一樣潮紅，露出不高興的表情：“渥吉先生。我冇和您說過嗎？這房子不賣。”
阿圖再試探一句：“要不，給您加點價怎麼樣？比如七百三十個裡亞爾。”
“渥吉先生。您要是再堅持，我就要罵您了。”倫佐氣呼呼地說，同時在椅腿上敲掉煙灰。
真是個老頑固，不賣就不賣。阿圖不堅持了，笑著說：“多蘿麗絲晚上燉了雞，一起過去喝杯怎麼樣？”
倫佐放開了笑臉，像個老滑頭式地眯著眼睛問：“渥吉先生，屋裡的那三個女人，到底哪位是您的。。。”
阿圖知道他問的是啥，哈哈大笑起來，反問道：“您覺得誰合適？”
“不是多蘿麗絲嗎？”倫佐站起身來，兩人一起向著柵欄走去去。
“哦。為什麼您會這麼猜？”
“娘們最主要的是要會做飯，然後就是陪您睡覺。我年輕時，每到一個地方下船，遇到娘們都是先看。。。”
“您是個老冇正經的，弗朗西斯科先生。”
“您說什麼？渥吉先生，您在當著一名紳士的麵公然地侮辱他。”
“侮辱嗎？這是讚美。想想，您不會不承認自己年輕的時候是個冇正經的吧，但老了卻突然正經了，這豈不是證明您冇用了。。。”
“這是有關人品的問題，人年紀大了，當然要變得紳士一點。小子，懂嗎？”
“可宋宋和依多薩說曾經好幾次都在柳蔭街看到您。。。”
柳蔭街是曼薩尼約妓院最終集中的地方。倫佐張口結舌，猛然地抬頭看天，“今天的天氣真不錯，太陽落山得好晚。。。”
腳下走出了倫佐家的院子，來到了七十四號柵欄門前，阿圖取笑說：“您害臊了？”
“您咄咄逼人，渥吉先生。”
“會害臊的人有童真，這說明您還很青春，弗朗西斯科先生。”
“這個。。。瞧您說的，我可真要害臊了。”