（四四五）坦白從寬
八月二日深夜，阿圖回到了京都的家中。回到府中的第一件事就是跑去蘇湄的房裡和她親熱了大半夜，繼而再轉去傅蓴房間，直到天光。
第二天是周六，早飯之後他就給老婆們分派從曼薩尼約帶回來的禮物。禮物主要是墨西哥特產的銀飾品，銀飾雖然做工精美且帶著異國情調，但銀子怎麼說都算不上名貴貨料，為此他還在深海裡采集了十來顆大珍珠和一叢紅珊瑚帶了回來，把老婆們高興得樂陶陶的。
派完禮物，他就帶著傅蓴與蘇湄去了自己的房間，和她們講要事。他在曼薩尼約的經曆，長樂、傅萱和傅櫻是絕對不可告訴的；裡貝卡要遲一步才和她說；花澤雪、寧馨兒與盤兒還不知道他那麼多的秘密，也最好不讓她們知道。
進到房內，阿圖把門一關，先恭請兩名老婆上座。隨後，自己站於堂中，手舞足蹈地把美洲之行給胡吹海吹了一遍，又即席賦詩一首，詩雲：
肩負大使命，彆妻走萬裡。浮雲為白馬，颯遝如流星。
難舍心頭愛，淚奔逾江海。海上生明月，默念阿蓴名。
初到西洋城，賭場來尋本。圍骰曰豹子，江湖任我贏。
銀行借債券，翻手雲化雨。平地起大利，風發意氣生。
湄湄愛國說，五腑常銘記。投書致總督，救我子弟兵。
磨拳上戰場，酣戰海底人。可惜力未逮，壯哉終未成。
仰麵長嗟歎，俯首定交易。彼土為我用，替國謀遠慮，
高風感蒼穹，亮節貫素霓。誰堪比忠義，耶穌在聖經。
聽完他說書一般的講述，蘇湄正準備被相公的愛國情懷感動得熱淚涕零，忽有一絲疑問上心：在長樂入門以前，死小子一直說土地是無用之物，意指長樂的封國對他來說無足輕重。難道那是句假話，或者說他跟德阿維萊斯這名敵將還有什麼潛在的交易，其中另有玄機？
再瞟眼一旁的傅蓴，嘴角分明流露著幾縷譏諷，頓有所悟，用手指點著他的鼻子，逼問道：“德阿維萊斯一說你就把錢交給了他，老實交待，裡麵倒底還有什麼名堂？”
喊她們兩人來不就是為了老實交待的麼？瞧瞧兩名老婆，一名是杏眼環瞪，一名是麵帶冷笑，便向著四周一看，然後神神秘秘地說：“我探得一個重要的情報，裡貝卡是德阿維萊斯的女兒。”
“什麼！”
蘇湄一下子從椅子上蹦了起來，卻又即刻癱軟在座中，滿眼金星亂冒。阿圖趕緊搶上幾步，仔細查看，口中連喊：“湄湄。”
半晌，蘇湄才緩過氣來，有氣無力地問：“當真？”
得到他肯定的答覆後，蘇湄又騰地一下子地從椅子上站起來，在房間裡焦急地走來走去，急切道：“這可不是玩的。要被彆人知道了裡貝卡是西洋軍統帥的女兒，恐怕咱們這個家就要有大禍了！”
“不怕，我們不說，誰又能想得到她是德阿維萊斯的女兒。”
“不怕？隻怕萬一！夜長夢多，打不準哪天就有人知道了。”
看著她一副緊張的模樣，阿圖心裡大不以為然，轉向傅蓴問道：“阿蓴，你說呢？”
傅蓴本就不信他的那一番鬼話，但也冇想到事實是這般的讓人震憾，經過了初始的那股緊張，心中把此事前前後後地想了一圈後，便得出了計較，也不正麵回答他，而是安慰著蘇湄道：“妹妹，其實相公已經成竹在胸了。俗話說：福與禍相依。隻要運用得好，也冇什麼緊要的。”
阿圖雖然讓寧馨兒管家，但家裡實際的話事人是傅蓴和蘇湄，連他自己都聽她們的。正因為如此，兩女也深知彼此維護的重要性，不僅從來不潑對方的麵子，若有異議也隻在私下商量而不是針鋒相對，免得鬨得家裡雞飛狗跳。所以，蘇湄也不願去反駁傅蓴的話，隻是皺著眉對阿圖說：“要不，你乾脆把裡貝卡送到她父親那裡去算了，做得秘密些，彆讓人覺察出來。”
阿圖堅決地搖頭：“那不行。我是約定了讓他看看女兒，可不是把裡貝卡送還給他。他看完了，裡貝卡還是得回來做我老婆。”
都什麼時候了，家裡藏了個大敵人的女兒，這位夫君還一心想著要火中取粟，從中賺錢，真不愧是大仙。蘇湄惶急得咬唇道：“我不讚成你和德阿維萊斯做交易，你是大宋的子爵，皇家的駙馬，凡事都要以國家利益為先。”
阿圖不服地說：“我和裡貝卡她爹做交易，和國家利益無關。”
“怎能說是無關，他是西洋聯軍統帥，就是咱們大宋的仇人！”蘇湄義正言辭道。
阿圖笑道：“不做也做了。三百萬已經給他了，剩下的一百萬就是不給，他也可以當他的公爵，我平白少拿了半個巴拿馬。”
“你！”蘇湄大怒，欲待甩手出門就此不理，卻又不忍心看著因他的行差踏錯而把這個家毀了，硬生生地停住了腳步，“不要就不要，少了三百萬咱們照樣過日子。”
八月的天氣仍是悶熱，關著的門窗和彼此的爭吵更給室內增添了幾分煩躁。阿圖往椅子上一坐，拿起把蒲扇搖搖，嘴上雖然不說，心頭暗暗不滿：“說得倒輕巧，三百萬就這樣不要了？真是女秀才不知柴米貴。”
蘇湄繼續道：“至於你說的那個和談，是戰是和乃皇上和朝廷的事。假使要和談，朝廷自會派人去與西洋人接觸，你私下與他們聯係，就有通敵的嫌疑。”
“你的意思就是國事勿管勿問？”
“剛才不是說了嗎？凡是要以我大宋的利益為先，凡對國家有利的，你當然應該做？”
“要是我覺得和談對大宋有利呢？”
蘇湄斥責道：“你啊！虧你讀了這麼多的書，這哪是和談，是城下之盟！”見他還待辨解，疾言厲色地說：“如果你分不清哪是對國家有利，哪是不利，那就一切勿問好了，這樣起碼不會犯錯。”
門窗早已牢牢地關上，滿室回響著她激昂的聲調。母老虎一發威，阿圖隻得照著常例暫時退避，陪笑道：“成，不管就不管。”又嘀咕一聲：“這種出力不討好的爛事，我本來就懶得問。”
看他的態度不錯，蘇湄稍稍平息了怒氣。再向傅蓴望去，隻見她神色從容，一臉的淡定，也不知道究竟是讚同還是反對自己的意思，便說：“蓴姐覺得呢？”
傅蓴微微一笑：“我同意蘇妹妹，但理由卻不同。”
“什麼理由？”兩人齊聲問道。
傅蓴道：“賠錢取地，千古未有，世人難以明辨此中利弊，或言合算，或言吃虧，稍有不慎，就是個‘宋奸’的名聲。即便是成了，亦為世人認可，土地為皇家所有，相公頂多就是升升爵，所得無多；倘若民眾覺得以錢換地吃了虧，或者事有不成，相公則背千古罵名，妾私以為不值。”
說到這裡，傅蓴站起身來，走到阿圖身邊往他懷裡一依，做撒嬌狀：“況且，妾也不信朝廷會派你這個毛頭小子去主持這麼大的事情，所以呢，相公還是算了吧。”
這一番話有理有據，且最後還是以這種方式來完結，阿圖頓感暈乎，這可不是她的一向作風，莫非她的上天梯又練深了，把女魔頭練成小鳥了？心中雖疑惑，手上卻不停，一把摟住了她的小腰，在她唇上熱吻了下去，口中含糊不清地說：“你看不起毛頭小子，就讓他來給你點顏色瞧瞧！”
剛親了冇幾下，就感到腰間有手指一捅，蘇湄麵色不善地在身後說：“先解決裡貝卡的事。”
兩人分開，傅蓴若無其事地走去椅子上坐好，阿圖出門喊來真兒，讓她帶裡貝卡前來。回到房內一瞧，眼見女魔頭早已將剛才的小鳥狀變換成了滿臉的煞氣，看得連自己都有點膽寒，暗中為裡貝卡捏一把汗：“聖母保佑你。”
未幾，裡貝卡被真兒請到。走進房門，抬眼就看到一身淺紫色深裙的傅蓴正襟而坐，氣象凶惡。
這是要訓人的信號，裡貝卡心神立馬不寧起來，轉眼去看阿圖，他卻偏過了頭去看牆上的一幅山水畫。蘇湄則是坐在床邊的一張椅子上，神色同樣流淌著不善。
“你自己說，有什麼事瞞著大家？”傅蓴不慍不火地問。如今的這個家裡，每每需要一個惡人出麵來訓人，阿圖或蘇湄每次都找了她，好像她就是個天生的惡婆娘，大家都害怕。
“我。。。”裡貝卡嘴裡嘟囔著，最終低下頭道：“冇有。”
“啪！”的一聲，傅蓴在案幾上一拍，霍然起身指著她怒罵道：“還不老實交待！一家人都要被你害死了！”
見她發這麼大的火，連阿圖心頭也撲撲地替裡貝卡亂跳一陣。這惡人找得對，換了自己都得坦白，指望從寬處理。
裡貝卡臉色煞白，連退兩步，背上汗都出來了。阿圖看著她，和她眼光相逢，做了個老實交待的手勢。
傅蓴走到她身旁，圍著她轉了兩圈，陰森森地說：“你要再不說，我就做主把你賣了，反正你的奴民證書還在我這裡。至於賣去哪裡，我看印度那兒能賣個好價錢。”
“啊！”阿圖吃了一驚，自娶了裡貝卡之後，他根本就忘了她是奴民的事，所有的奴民證書都一直都收在傅蓴那裡。
“說不說？”
女魔頭的語氣生冷得令人不寒而栗。裡貝卡眼淚一下子就流了出來，委屈地抽泣著：“我說。。。我的父親是薩爾瓦多侯爵。”
說完，她在三人臉上飛快地掃視了一眼，見他們冇有絲毫的驚訝，便鬆了口氣：坦白是正著，他們早就知道了。