（五六八）攜美去拜佛
春風已渡玉門關，再放吾馬過陰山。莫使良宵稍有憾，人生得意須儘歡。
第二日，趁一大早天色透亮之前，阿圖就帶著一步三晃、臉色灰暗的未晴從後門溜回了府，之所以這麼早，乃是怕被人瞧見她的這幅淒殘樣兒。昨晚，他躡手躡腳的去敲門，結果門並未上鎖，應手而開。摸到床邊，入手就是兩具火熱的嬌*軀，正等著他來行“便宜”之事。未雨投之以溫順與多情，他報之以憐惜有加，一切都輕施緩渡。可對於那個伶牙快嘴的小破婢，卻是毫不客氣地用獨門“家法”來嚴懲了一頓，調教完畢就逼著她即刻穿衣離去，大大地出了口惡氣。
再隔一日，阿圖便把花想容主婢二人接來了府上，安置於三院的客房。照他先前的意思，是想讓她們去住白鷺洲那套原本買給寧馨兒的宅子，可因所謀甚大，彼此需要多加商量，便改了主意。
早在前年於海上的那段時間裡，傅氏三姝、裡貝卡、芊芊、寧馨兒和小紅都知道他曾於某夜去見過出雲國國主，但那時誰都冇想到國主會是個女人。可當未晴幾個月後來到府上後，盤問起來曆，眾女才恍然大悟，一致認定他跟年輕的女國主必有一手，任他百般解釋都無人肯信，成了一樁長期懸置的無頭公案。
花想容這次冒然被他接來府上做客，即刻就在夫人中引發了掀濤般的騷動，四黨聯手起來對他來了次大*逼*供。好在阿圖是個久經考驗的好相公，根骨夠賴，肌肉夠抗，臉皮夠厚，在哄騙詐套間遊刃有餘，在揪掐擰咬中巍然不動，在猛虎咆哮裡閒庭信步，硬是來了個打死不招。老婆們黔驢技窮，最後還是蘇湄道：“她可是一國之主，除非相公休了我或者純姐，否則是嫁不進來的。”
誰不知道兩位大姐大是老爺的心頭肉？莫說是休，即便是小小地受點委屈都是萬萬不可以的，甚至在她們成為誥命次妻以前，長樂還為此穿了好些雙他給她度身量造的二寸小鞋。終於，老婆們都放下了心來：女國主是不可能進門的，最多被自家相公白占點便宜罷了。相公是一家之主，他在外麵占了便宜，也就等同於整個家占了便宜，年底的老婆錢還能多發點。
花想容可是個會交結的女人，她頗有遠見地從出雲帶來了十幾箱禮物，包括幾百斤精美的銀器與大量的織品、特產，每位夫人那裡都送了一份，連柴門紋、小紅、水墨、真兒、恬兒等阿圖所寵信的手下或婢女也冇落下。老婆們收了禮物，得了她絕不進門的暗示，又見她腳下踩著風火輪一般地串門子，嘴裡“姐姐”、“妹妹”地叫得親熱，冇幾天功夫就和她近乎起來，尤其是船頭黨四女，還拉她一起玩起了拍合相、踢毽子等等花樣。
除行人司少尹塵磯之外，花想容此行還另帶了三人前來。其一是兵院少尹智遙，其人為花想容的娘舅，也是老國相智延之子，手裡掌握著國府左、右二師合計兩所國兵的兵權；另二人便是毛利淳、毛利璟兄弟，前者已被花想容任命為國府次使，即長史的副手，參與國政。後者卻不願為官，仍是在打理著家族的生意，這回被毛利淳拉來卻是為了產業上的事由。另外，毛利吉也以被任命為了國府右師副校尉，此次冇跟來。
看到毛利兄弟到來，阿圖大喜，與兩人徹夜長談了兩個通宵，然後讓逢春來帶著一乾出雲國來客日日前往開明實驗室、北江器械、寶江船廠等地考察。又私下給海野滿交了個底，讓他這位對諸侯國體製最為了解的人來總督出雲國諸事，和花想容等人來商定各種計議。海野滿一生所學多在於如何輔政，於殖貨之道雖也算兼通，但畢竟興趣有限，這下總算逮到了個可一展抱負的機會。於是，便在花想容麵前把鴻圖遠景展了又展，體製關鍵闡了又闡，定國策略謀了又謀，治軍要端辨了又辨，隻把女國主聽得眉飛色舞，幾欲即刻以國府長史一職相邀，隻惜被阿圖白眼一翻，怒罵道：“瘋婆娘，休想從本公子這裡挖人！”一段文王、子牙般的邂逅終告無情夭折。
最後定下長期的產業方略：其一，將開明的蒸汽機技術優先應用於紡織，在出雲興辦最先進的紡織廠。此外，阿圖還想出了一種腳踏的人力縫紉機械，可以將成衣的縫製速度提高數十倍；其二，讓北江器械在出雲開設一個軍械分廠、一個機械廠和一個冶鐵廠。阿圖把這兩類產業的興創委托給了逢春來和毛利璟兩人，讓他們和王其昌等人議定妥當後即可馬上施行，爭取各廠都能在明年內陸續開工。出雲國隻有約麼十三萬戶人家，可吸收入產業的年輕男女恐怕隻數萬人而已，這可滿足不了新廠所需，還得往相鄰的諸侯國去招人前來從職。毛利璟笑曰：“最好莫過於把周邊幾國都給並了，如此則不缺人矣。”
短期方麵，阿圖讓北江器械趕製五千支燧發火槍、一百萬發紙殼彈藥以及各種火炮數十門，要求三個月交貨。有關軍火出口的許可函，他自會托楊文元去跑動。至於花想容最想要的火箭炮，因有關設計已賣給了傅家，阿圖說得等傅恒來了京都，經其允許後再說。花想容焦慮地問：“若他不許呢？”阿圖笑道：“不可能。再說，本公子豈能就那一招？”
不過十來天的功夫，大事就已草定。智遙因掌軍而不好久離，便先回出雲，餘下諸人則留在京都靜心等待傅恒的到來。
有關百家湖的那三塊地，阿圖是欲交給孫富安和蠣蠐民共同打理的，因蠣蠐民被派去了馬尼拉接羅藍姐妹，暫時還冇回來，便讓孫富安先夥同著徐暨做乙塊地的規劃，規劃完的圖紙得先交去縣裡請批，獲批後便可開始動工。蠣蠐民身材長大，脫了奴民的身份後便是個氣宇軒昂之人，隻是他長著個大大的鷹鉤鼻，笑起來很有些陰險的味道，所以被阿圖暗中取了個“陰狐”的外號，和孫富安的“銀狐”並成雙璧，未來的保恒建造就要看這雙狐合璧後的本事了。
最後是有關兩公行的大事，阿圖給皇帝上了個折子，要求將兩公行合並成一家，以便於對它們的生意進行整合。因為此事非小，得推翻敬宗讓東美洲公司一分為二的勒令，所以必須用折子來說話，皇帝也正處於考慮中，還得征求下內閣的意思。
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最近太忙，因沉溺於國計、產業類的微末瑣事而使得陪夫人們的時光大為減少，好比買櫝還珠般地本末倒置，這使得阿圖暗生歉意，便決意於本周六帶她們一起去外麵遊賞一番，以稍稍彌補一下大相公的失職。
行程有三個選擇，乃是江上遊船、玄武湖劃船、萬佛寺進香，讓夫人們投票擇一。結果，三選項的投票數為三、三、四，萬佛寺進香得以險勝。
早在去年夏天，蘇湄就曾私下跟阿圖講過一句戲言，說若是皇帝肯許阿圖娶次妻，她就要去寺廟燒高香。可當皇帝真正地許了兩個次妻並賜下誥命後，她卻打消了去寺裡還願的念頭，理由是：其他的姐妹們還冇有授封夫人，此舉有顯擺之嫌，或惹人不好想。這次投票的結果無疑是她所樂見的，精致妝扮了一般後，喜氣洋洋地隨著大隊人馬出發了。
宋人多崇佛，如意子府上就有蘇湄、長樂、寧馨兒和盤兒拜佛。崇道的也有，傅蓴一向拜真武大帝，花澤雪有時會拜拜老君，芊芊既拜真武又拜熊；裡貝卡拜和尚，卻是洋和尚；傅萱、傅櫻是啥都不拜。至於老爺自己嘛，有時會拿個桃木劍在手裡鬼劃一番，口裡卻唱些淫詞晦調。
四張票估計均是拜佛的四位所投，可其餘的老婆們也隻好因此而跟來。但既然來了，聞著繚繞的香煙，望著莊嚴的寶相，加上還有一群和尚坐在身邊的地上猛敲木魚、大聲梵唱以蠱惑人心，是個人就得為此情此景所感染，不由自主地隨大流而行。又因有三名姐妹都授了誥命或赦命，還冇得著的六人便暗暗許下心願：“大和尚保佑，讓妾也風光一下好不好？”
拜佛是一殿一殿地逐殿拜的，於山門殿和天王殿拜完金剛和四大天王後，便來到了大雄寶殿的佛祖麵前。由於有駙馬和兩名公主前來進香，所以和尚們實現清了場子，用紅繩將香客們給隔開，如此就可以不用排隊了。
享受權利就得儘以義務，阿圖現在是駙馬子爵，而且還帶著全家人前來拜佛，所以就不得不大出血，足足布施了一萬貫錢，再加上十幾車米麵、香油什麼的。一萬貫可是兩名半姬的年終老婆錢，以有用之財濟無用之和尚，著實讓人深感肉痛。
至於另外一名公主，則是因為長樂聽說其姊最近與駙馬不和，前幾日上門去瞧她時順便就約了今日一同來上香，以保佑她府上美滿合諧。趙栩欣然應允，但覺得自己獨來不妥，又臨時喊了幾名貴夫人相隨。
還是那一套。禮佛三拜之後，做一“問訊”之禮，然後上香，默念禱詞，最後再次合掌禮佛，如此才算拜完。
阿圖上完香後，退於一邊，接下來便輪到了長公主趙栩。若按尊卑來說，當讓長公主進頭注香才是，可她卻說自己是客，當以主為先，便退居於其次。
但見佛像之前，她雙手持香，閉目默禱，兩頰因殿中香火之熱而稍泛嫣紅，一身杏黃色的深裙飾以薄紗，妖嬈玲瓏地立在眾目睽睽之下，猶如仙子持花而於蓮台，真是姣美不可方物。引得阿圖暗道：“婆娘真是太好看了，隻可惜尚非本夫老婆，否則定要在府上影壁前建一神龕讓她日日坐於其中，以令天下人皆知本公子的齊天豔福。”