第187章 十年生死兩茫茫
第187章十年生死兩茫茫
葉阿牛收拾妥當後，便快步出了房間，走向客棧前廳。
掌櫃的立刻滿臉堆笑，趕忙伸手扶住他的肩膀，熱情說道：“哎呀！葉先生，來來來，我已備好薄酒，還請先生賞臉。”
葉阿牛微微一怔，心想這家夥莫不是想請自己做說書先生？這麼看來，就算此次落榜，似乎也能謀個生計。
“哪裡。”他拱手回禮，說道：“多謝戴掌櫃，如此，葉某便恭敬不如從命了。”
奉天府省城比青石鎮繁華許多，葉阿牛此前便聽說過解元樓的狀元酒。
這解元樓共有三層，每層消費級彆不同。
剛走到二樓，就聽到一陣嘈雜的侃侃而談聲，有人在附庸風雅地研究文學。
甚至有人在討論《鍘美案》。
“那秦香蓮據說受了包大人的恩惠，回到家鄉獨自撫養孩子。”
“哎，可不是嘛！亂世之中，一個女人養兩個孩子，著實不容易。”
“可不是，彆說女人，就是男人也很難。”
聽聞有人討論自己的故事，葉阿牛暗自高興。
“葉先生的故事深入人心，這些學子都是飽讀詩書之人，竟都能被打動，可見先生大才！”
掌櫃的不動聲色地讚歎了一句，實際上他這麼說，不過是想讓葉阿牛多說幾部故事，生意人這點心思也屬正常。
“隻是些許文采罷了。”
葉阿牛明白掌櫃的想用這種方式讓自己虛榮心作祟，不得不說，生意人確實精明，但自己也不傻，自然看破了他的心思。
掌櫃的可是人精，知道葉阿牛在謙虛，也就冇再多誇讚。
很快，兩人便來到三樓雅間。雅間內散發著淡淡的檀香，一看便是招待貴客之處。
看來這掌櫃的下了不少本錢。
“來來來，先生請坐，這裡有我解元樓的招牌糕點，還有這聞名大周的狀元酒。”
眼前酒香淡雅，說明此酒名不虛傳，一桌飯菜豐盛，色香味俱全。
葉阿牛酒量尚可，不過其實不算太喜歡喝酒，喝也行，不喝也可。
但此刻腹中無油，倒是有些餓了。
“葉先生彆客氣，來來來，試試我們解元樓的招牌桂花糕。”掌櫃的伸手示意。
葉阿牛也不客氣，確實餓了，於是拿起一塊桂花糕咬了一口。
入口，一股淡淡的桂花香瞬間在口中散開，糕點酥軟香脆。
“好吃！”葉阿牛不由自主讚歎道：“掌櫃的，一起吃。”
“葉先生說笑了，這些東西小老兒天天吃，早已吃膩。”
吃膩了？也對，總吃確實會膩，就像再美的女神也有讓人不想親近的時候，葉阿牛表示理解。
如此，葉阿牛便不再客氣，天大地大，填飽肚子最大！他吃了幾塊糕點，又嘗了些解元樓的招牌菜，一個字，讚！
掌櫃的見差不多了，為葉阿牛和自己各倒一杯酒，然後捧起酒杯，語氣恭敬道：“先生，小老兒敬先生一杯，先生可是讓小老兒眼前一亮啊”
頓了頓，掌櫃的一飲而儘。
“在下打理這解元樓已有二十餘年，眼光還算毒辣，曾和多位當朝大員在此痛飲。”
喝完酒，掌櫃繼續道：“想當年，我這解元樓剛開業，當朝戶部尚書來此鄉試，也是如先生這般有些落魄，小老兒便在此與他痛飲，還贈送了他盤纏.”
掌櫃的有條不紊地複述著，坐實了葉阿牛的猜測。
原來，這些年掌櫃的在解元樓練就了毒辣的眼光，他看好的人，日後必定不凡。
而這些人當官後身價倍增，正所謂一人得道，雞犬升天，他們的墨寶也變得價值連城。
解元樓因曾經結下的善緣，受到朝中多位大員稱讚，名氣越來越大。
雖然他們的墨寶算不上免死金牌，但隻要解元樓不做壞事，誰想動它，就得掂量掂量，畢竟這相當於打多位朝中大臣的臉。
上一次解元樓戴掌櫃看中的人便是仲康大人，那已是十年前的事，如今他又看中一人，便是葉阿牛。
掌櫃的看出葉阿牛囊中羞澀，但希望他能留下故事提名，若再得到他的墨寶，那解元樓又能結下一位未來大員的善緣。
聽掌櫃的說完，葉阿牛嘿嘿一笑，問道：“掌櫃的認為，我也有可能高中嗎？”
掌櫃的哈哈笑道：“哪裡，哪裡，小老兒可不會看走眼，先生天生富貴命。”
說完這些，掌櫃的猶豫片刻，深吸一口氣，決定進入正題。
“不知先生可否為我這解元樓寫一篇墨寶文章？”
嘿嘿！終於來了，正題！葉阿牛麵不改色。
他其實也不知寫什麼文章好，他隨性慣了，讀書也冇用太多功，敢來考試，全靠一本彆人看不見的書。
他嘿嘿一笑，倒是想寫，一篇文章而已，隻是根本不知道寫什麼類型好，隻能尷尬地笑著回應。
掌櫃的是人精，見葉阿牛隻笑不說，覺得他可能不想太高調。
“在下其實算不上什麼大才子。”葉阿牛覺得還是實話實說，告訴他這次看走眼了，自己確實冇什麼才學。
“在下能編纂這個故事隻是偶然啟發，若是掌櫃的需要哪種類型，在下可以思索一番。”
冇才學？能編纂出如此故事怎會冇才學？掌櫃的自然不信，隻當他是謙虛。
“不瞞先生，小老兒妻子早逝！希望先生能寫一篇思念妻子的文章，可否？”
思念妻子？葉阿牛眼眸中忽然露出溫柔之色，悠藍一定也在等自己回去吧！嘿嘿！
“容在下思考片刻，可否？”
思考片刻？思考一天也行啊！戴掌櫃立刻喜出望外，躬身拱手道：“多謝先生，多謝先生。”
接著他對門外大喊一聲：“小二，快拿筆墨紙硯伺候。”
掌櫃的像是早有準備，很快小二便拿著文房四寶進來。
葉阿牛無奈苦笑，果然天底下免費的才是最貴的，好在自己有神書，寫什麼呢！
他閉上眼睛，溝通神書，書本在他麵前淩空而立，自動快速翻頁，忽然他腦子一亮，開始下筆。
隨著他下筆，掌櫃的跟著輕聲念了出來：“《江城子·乙卯正月二十日夜記夢》”(出自蘇軾)“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。”
是啊！我就是這種心情，掌櫃的眼睛開始泛起霧氣！葉阿牛繼續奮筆疾書。
掌櫃的跟著後麵一字一頓地輕聲念道：“千裡孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿麵，鬢如霜。”
掌櫃的摸了摸自己鬢間的花白，又想起年年清明孤墳之上的情景，這不正是說的自己嗎？
他繼續跟著念：“夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。”
讀到這裡，他早已淚流滿麵，眼神不由自主地看向窗邊，仿佛看到妻子坐在窗前梳妝，在家等著自己歸來。
“相顧無言，惟有淚千行。料得年年腸斷處”
“啊”掌櫃的長歎一聲，讀到後麵，已泣不成聲，這文章將自己思念亡妻的心情寫得淋漓儘致。
“先生.”他躬身拱手，接著往地上一跪，道：“先生大恩，小老兒多謝先生贈書”
“唉唉唉！使不得，使不得。”葉阿牛趕緊扶起戴掌櫃，語氣帶著歉意道：“您老長我幾十歲，您這一跪，小子我怕是要折壽，況且，您不是已經免了我的食宿嘛！”
掌櫃的被他扶起，伸手用衣袖開心地擦了擦眼淚，然後說道：“不知先生可否同意小老兒將此書掛在下麵？我還能經常讀一讀。”
“無妨！”一篇文章而已，自己有神書，肯定能寫出很多優秀文章，葉阿牛想也冇想就同意了。
“如此，多謝先生。”接著他扭頭對小二說道：“快，給我準備金框裱起來，掛在客棧最顯眼之處。”
小二小心翼翼地將文章拿走，輕輕帶上門。
“來來來，先生剛剛光顧著高興。”掌櫃的像遇見親兄弟那般，把葉阿牛拉到桌前坐下，道：“請先生喝幾杯。”
另一邊。
天漸漸黑了。
奉天府貢院之中。
一座簡陋的屋子內，燭火搖曳，仲康正坐在桌前處理公務。
“咚咚咚”，一陣敲門聲響起。
仲康動作一頓，沉聲說道：“進來。”
門“吱呀”一聲被推開，一位下人輕手輕腳走進來，微微躬身，開口說道：“大人，您讓我盯著的葉阿牛，寫了一篇文章，名為《江城子》，引起不小轟動，不少學子都對其讚不絕口。”
仲康聽聞，微微挑眉。
他放下手中毛筆，問道：“可有手抄本？”
他倒要看看，這個說故事的葉阿牛，能寫出什麼特彆出色的文章？是附庸風雅還是憤世嫉俗？
下人趕忙掏出早已準備好的手抄本，雙手奉上。
仲康隨意接過，眼神隨意一看。
然而，當他看到第一句“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘”時，整個人心神一蕩。
這簡單一句話，像根尖刺，刺進他內心深處早已埋葬許久的柔軟之處。
“婉君”仲康不由自主念出妻子的名字，眼眶甚至開始微紅。
仿若時光流轉，婉君的一顰一笑在他腦海中一一閃過。他仿佛又看到婉君那溫柔的笑容。
“大人？您落淚了？”下人察覺到異樣，急忙說道。
仲康思緒被拉回，這才發覺自己失態，神色頓時恢複平靜。
他伸手淡然抹了抹眼淚，道：“許是沙子進眼了。”
說完，他深吸一口氣，情緒平複後，眼神重新變得淡然。
片刻後，他才語氣低沉緩緩說道：“你繼續盯著他，有任何情況，立刻向我彙報。”
“是。”下人應了一聲，再次微微躬身，後退幾步，輕輕關上門。
另一邊。
解元樓客棧內。
夜幕愈發漆黑，銀月月光傾瀉而下，將解元樓的牌匾照得格外亮堂。
解元樓內燈火通明，大家都圍在一起對一篇文章指指點點，口中讚不絕口。
旁邊有一人靜靜站立，正是國舅爺張福祿，他目光緊鎖著文章思索。
自己雖貴為國舅爺，位高權重，但一生孑然一身，無妻無兒。
雖入朝為官多年，早已泰山崩於前而麵不改色，但內心也有柔軟之處。
那便是年少時的懵懂心動。
也許，這就是男人心中的初戀吧，無論過去多少年，依舊難以忘懷。
如今，他將所有精力都放在培養亡妹的女兒身上，可以說長公主就是他自己的女兒。
他越品味牆壁上的文章，越覺得此人文采驚人，就像真死了妻子一般！如果長公主看中的書生有這樣出眾的文學才華，倒也不是不能接受
想到這裡，他微微低頭，對旁邊一位長相極其俊美的“少年”說道：“若是此次此人考試優秀，我可以做主”
長公主一聽，頓時臉頰微微泛紅，有些慌亂地小聲道：“舅舅，我都說了，冇有”
國舅爺卻不以為意地笑了笑，道：“你當舅舅是什麼人？我可是從小看著你長大的，還能不了解你？”
“京城之中，那麼多文采出眾、相貌英俊的男子，你什麼時候對他們假以辭色過？”
“遠的不說，就說那崔明遠和李青雲，哪一個不是人中龍鳳，可你對他們是什麼態度？”
長公主微微皺眉，語氣淡然道：“舅舅難道認為他們是真的喜歡我？”
她的語氣帶著森寒，顯然對那些人的心思了若指掌。
“這倒也是。”國舅爺微微點頭，道：“李家野心勃勃，一直妄圖竊國，他們對公主示好，背後目的不言而喻。”
“那崔明遠雖對你一往情深，可此人精通算計，智謀如海，性子更是狠辣至極，確實不適合你。”
“唉，想要為你找一個智謀不下崔明遠，性子又淡泊不貪名利，又讓你極其上心的男子，著實不易。”
他眼神中透露出欣喜，外甥女的終身大事終於有著落了，可是這朝中如龍潭虎穴，你能扛得住他們的明槍暗箭嗎？另一邊。
吃飽喝足的葉阿牛，摸了摸漲鼓鼓的肚子。
掌櫃的冇想到，這個看似文弱的書生竟然千杯不醉，自己號稱一直喝都差點扛不住。
“敢問先生，還有故事可說嗎？”掌櫃的拱手，語氣恭敬道：“若是有故事可說，咱們.”
葉阿牛剛剛溝通了神書，腦子裡確實有一部故事，倒也符合此情此景。
於是他也不矯情，淡然道：“如此，那便恭敬不如從命了。”
兩人吃飽喝足，聊了些無關緊要的事，便一起並肩下樓，掌櫃滿臉恭敬。
“多謝戴掌櫃款待。”葉阿牛拱手施禮道：“在下今日便再說一部故事，明日正好考試，說完後，在下便好溫習功課了。”
“唉！先生哪裡話，先生在此說書是我戴某的福分。”
“如此，那葉某獻醜了。”
兩人互相拱手施禮，戴掌櫃緩步走向櫃台等著葉阿牛說故事。
而葉阿牛徑直走向台子，整理了一下青衫，拿出方木，重重一拍。
啪！頓時，響聲傳遍整個客棧，眾人視線都被吸引過來，包括國舅爺和長公主。
長公主眼眸中忽然一羞，國舅爺發現，難道公主看上的就是這小子？嗯，樣貌英俊，和外甥女簡直天造地設，怪不得她看不上崔明遠和李青雲，單外貌就略勝一籌。
看其穿著，應該是毫無背景的普通人家，家世乾淨，也很合適，就你了，小夥子。
“諸位，在下葉阿牛，昨日為諸位帶來一部包青天鍘美案。”葉阿牛深吸一口氣朗聲道：“今日我們再為大家說一部關於包青天的故事。”
頓了頓，他扯開嗓子說道：“話說，這學子眾多，猶如過江之鯽，某一年，科舉在即，卻發生一件意想不到、匪夷所思之事.”
大家都屏住呼吸，想知道什麼事如此匪夷所思。
“什麼匪夷所思呢？”葉阿牛賣了個關子，忽然朗聲道：“那便是在天子腳下，孔聖門前，發生一起凶殺案.”
眾人開始議論起來。
“這科舉竟然有人敢殺學子？”有人語氣詫異的說道。
甚至有人也是感受到心拔涼拔涼，不會有人要殺自己吧！畢竟自己才高八鬥(省略十萬字)“真是膽大妄為，不怕誅九族嗎？”
葉阿牛繼續道：“怪事年年有，今年特彆多，話說這學子考試的貢院之中，忽然發生大火，將考生們第一場答卷全部燒毀.”
“媽呀！這不是天塌了。”
“就是，這不是毀人前途。”
接著葉阿牛開始敘述，眾人都急忙去救火，可最終還是晚了一步，答卷付之一炬，主考崔明衝大人宣布重考。
“就在眾人罵罵咧咧之時，有位查案高手，他名叫包拯，是一位黑炭臉，在他路過書房之時，竟忽然發現裡麵竟然躺著一個人，正是那阮文浩。”(出自電視劇《少年包青天1》千鯉湖案)“難道這是凶殺案？”
“案情肯定另有隱情。”
“彆廢話，聽下去。”
啪！葉阿牛一拍方木，壓下眾人聲音，大家開始屏住呼吸，想知道自己猜測的劇情是否正確。
接著葉阿牛敘述包拯上前檢查屍體，因為他堅信“屍體也是會說話的”，可他一介學子，怎能隨便擅動屍體？很快便被開封府尹何大人言辭犀利地諷刺。
甚至何大人還要拿下包拯。
“就在這時，那位崔明衝大人來到現場，立刻對何大人說，這位包拯是他喊來協助破案的。”葉阿牛模仿著何大人尖嘴猴腮、見風使舵的模樣道：“哎呀！包公子一看就是一表人才.”
“噗嗤.”長公主忽然被他滑稽模樣逗笑，國舅爺撫了撫胡須，點頭表示對這個外甥女婿很滿意。
長公主發現自己失態，立刻變回原來模樣，自己為什麼在他麵前就變成另一副模樣？那邊葉阿牛正滔滔不絕講述著何大人拍馬屁的樣子，惹得全場哄堂大笑，眾人全然忘了自己以後也可能如此。
“最終，拍完馬屁之後，他才詢問案件，昨日誰最後一個見過阮文浩？”
葉阿牛繼續訴說大家離開的時辰，根據阮文浩死亡時間推測，結果是大家都有嫌疑。
“這可怎麼辦？”其中一人說道：“科舉期間，如此這般，怕是會影響大家答題心情，這萬一落榜”
“考試考的就是心態，若是這點程度都承受不了，不如回家趁早種田去。”
“就是，天大地大，冇有什麼比考試大。”
啪！這幫學子有學問真能扯，哪像那些學問不足的，全是好奇心，這屆聽眾不懂事啊！葉阿牛拍下方木，讓現場安靜。
他開始敘述就在眾人要搬走屍體時，包拯不經意回頭。
“忽然.”他語氣變得詭秘低沉，讓眾人心情像坐過山車。
“你丫的，能不能彆一驚一乍的啊。”
“你快點，爺這有票子，賞你了。”
嘿嘿！葉阿牛開開心心收起剛剛的賞錢，繼續道：“那包拯，竟然發現阮文浩屍體下竟然壓著草.”
“他撿起那草，上麵濕漉漉的，好奇之下便問道，這是什麼？”
“而旁邊的本地人，立刻回答說，這叫碧螺藻，是千鯉湖特有的。”
接著，葉阿牛繼續敘述，幾人開始交談起來。大家都覺得阮文浩平日裡囂張跋扈，想必得罪了不少人。
他們總結出兩種可能，要麼是凶手與阮文浩有深仇大恨，要麼就是為了巨大利益才痛下殺手。
“這時，旁邊有人說，若是這樣的話，所有學子都有殺人嫌疑，畢竟阮文浩是狀元人選裡呼聲最高的。”葉阿牛說到此處，眼神犀利地掃過在場所有學子。
學子們麵麵相覷，竟出奇地無人反駁。因為他們心裡確實都曾希望對手消失，隻是冇敢付諸行動。
眾人中有人歎氣。
“這也是人之常情”
“是啊！十年寒窗苦讀，一旦高中就能仕途順遂，咱們這樣想也冇什麼可羞愧的。”
“你們瞧，那仲康大人就是活生生的例子，冇高中之前，不過是個為生計奔波的普通商販。”
等眾人討論完，葉阿牛語氣忽然調轉，開口道：“就在這時，淩楚楚忽然看向旁邊拿著碧螺藻發呆的包拯，問他在想什麼，大家都等著聽他的看法。”
“你們猜猜，他說了什麼呢？”
葉阿牛挑起眉毛，望向眾多聽眾。
“快說，賞你票子”
(本章完)