第三百三十八章 婆娑竹影
戲台隻在方正之間，演儘百年滄桑，千年巨變。
英雄美人的故事，儘在戲子的投足眨眼間。
後台已備，將軍嬋娟，五彩油麵。
焚香祭過了祖師爺，紅幔拉開。
鼓打密鑼，英雄翅翎登場。
眾將來戰，方天化戟遊走如龍，挑落千軍萬馬。
英雄凱旋，解甲輕袍。
一聲“嚶嚀”過後，美人蓮步相迎。
水袖兒甩作流雲，鳳眼兒靈動嫵媚。
勇敵萬將的英雄，在她的裙擺下，像一隻被馴服了的老虎。
英雄難過美人關，一曲呂布戲貂蟬，再現絕色佳人，收服蓋世英雄。
嗓兒細潤，引來百鳥合鳴。
美人羞美，紅霞潤腮，半遮嬌麵，徐徐而去。
貂蟬婉轉後台時，場下已看呆了的人，齊齊爆出一聲喝彩。
掌聲雷動，金銀珠寶被拋落滿台。
紅幔徐徐閉合，看官遲遲不散。
眾人齊呼萬秋露，終喚佳人複始還。
謝過了九次幕，依然賞錢如雨。
銅板碎銀砸在身上，秋美隻能忍耐，還要笑得嫵媚。
每次到了謝賞的時候，看著台下一張張興奮的臉，秋美都覺得自己像一隻被耍的猴子。
細心裝扮，立在台上，似乎受人寵愛。
卸下台後呢？
連丫鬟都知道，他隻是富貴人家的玩藝兒，如貓兒鳥兒一樣。
除了賜下豐厚的賞錢，李員外還擺了酒席。
他放出豪言，今天要一代名伶萬秋露，與每位賓朋友都喝上一杯。
這是多麼難得的機遇，誰肯錯過？
看這副陣勢，至少也能聚上二十桌。
秋美想拒絕，卻不能。
班主苦苦哀求：“秋美，李員外說，喝一杯酒，賞一塊銀。”
秋美低頭不語，班主幾乎下跪：“秋美，賞銀是小事，咱們可砸不起招牌。”
“我是你的招牌嗎？”秋美輕問，淡淡苦澀。
“秋美，你紅到這個份兒上，已經是全天下伶人的招牌了。”
“原來我這麼重要。”蹙眉低聲自嘲，秋美揚笑反問：“如果喝死了我，你該立誰做招牌？”
“秋美。”班主一聲苦歎，目光溢出心痛：“如果能散，我早就將班子散了，咱們寧可挑糞種菜，也不吃這碗伺候人的飯！”
這句話，秋美已經不知道聽過了多少遍。
不等班主繼續說，秋美接言：“可是，師兄們捧紅了我，他們家中都有老小需要供養，我不該撒手不管。”
“秋美”
欲說之時，秋美笑談：“再可是，我已經紅了，也不知道能紅多長時間，如果不趁現在掙下家當，也許會老無所依。”
班主苦歎，寡言無詞。
“還可是，我若漸漸衰敗，自會淡出伶界，雖然被人取代之日，必會淪為笑柄，總算能得善終。”憐音楚楚，說著無情：“若今日當紅而退，會成為伶界專奇，不免遭人嫉恨，也許死於非命。”
輕聲之下，說低了班主的頭，隻餘苦歎。
“秋露自知，班主一片苦心，都是為了我好。”明波流轉，紅唇揚笑：“秋露若喝死了，隻怨秋露命短，不會記恨任何人。”
輕解腰束，正要卸去頭飾時，聽到班主為難的兩聲：“秋美，李員外要你，要你，要你帶妝飲酒。”
聽到此言，秋美愣住雙手，徐徐久久一聲笑，婉轉起身：“也許是大家覺得我扮女人很美，我也覺得我很美，班主，你覺得呢？”
“我們拆不起台的一場戲，還有城府總兵紀大人的外宅。”班主咬緊牙關，痛下決心：“唱過這一場，不管我得罪多少人，咱們都拆台子離開這裡。”
他說得好容易。
能請得起萬秋露到宅子裡唱戲的人家，哪個又是一個戲班班主能得罪的起的嗎？
“謝班主。”秋美擠出潤甜的伶音，手挽蘭花，施了一個旦禮，繼續念著戲詞板眼：“今夜妾身，伶音彩妝，不醉不回。”
他的聲音依然嬌美，絲絲甜膩。
在班主聽來，卻如哭如泣，說不儘芳華的淒苦。
星月初上，酒香菜美。
戲班子裡的其他人也得了賞酒，是和李員外府上的下人在偏院裡一起用飯。
正院之中，一個粉妝名伶正被眾人糾纏。
他一身貂蟬的裝扮，悸動了多少癡心妄想。
一杯接一杯，喝到妝容迷醉。
還要忍受不知從哪裡伸來的鹹手。
腰上一下，腿上一抹。
能親手摸摸貂蟬，誰肯錯過機會？
蓮步已淩亂，紅妝強歡顏。
班主與師兄們趴在牆頭，明明看到秋美受此屈辱，卻隻能強忍怒氣，無人敢應聲。
不是為了掙下賞錢，而是因為李員外的親哥哥，就是本城城府大人。
今天李員外擺下這麼大的場麵，就是給城府大人新納的四妾慶生。
四妾生得花容月貌，又撒了一手好嬌，深得城府大人的寵愛。
這種場子，誰敢砸？
隻能眼睜睜看著秋美任惡心人占儘便宜，還要強顏歡笑，掩麵痛飲。
再喝幾十杯，秋美足下無根，頭熱如火炙。
強強推去賓客的手，秋美苦作笑顏，甩了兩朵水袖花，飄香而去。
身形婀娜，漸入月色，又看癡了眾人。
李員外的府阺很大，逃出酒熏地，遇到假山林。
繞過假山，有婆娑竹影。
穿過竹影，有荷塘小橋。
步入橋上，木板留香，秋美再也不能忍耐，扶住橋欄，俯下身子。
言不儘烈酒滋味，吐不出半生淒哀。
正在不能呼吸時，突聞腳步匆匆，有人近前，關切輕問：“姑娘，你冇事吧？”
嗬，男人的聲音。
他叫我姑娘，我吐得這麼慘，已經出戲了，不再是貂蟬了，他還要追上來看我的笑話。
既然我注定是富貴人的貓兒鳥兒，就索性哄他們開心到底。
婉轉回身，身姿嫵媚，伶音細潤：“大人，莫要看妾身笑話，莫要看妾身笑話啊。”
聽到姑娘用戲腔回話，男人微微一愣，隨即會心輕笑：“你是今夜的貂蟬？”
他明知故問，何必呢？
秋美頷首，以袖遮麵，試圖擋住嘴中酸苦。
男人掏出隨身巾帕，遞到秋美眼下：“姑娘如不嫌棄，可用在下的巾帕。”
將巾帕接在手中，輕輕拭唇。
胭脂染色，抹花了彩妝，秋美低歎：“我是伶人，但我不是姑娘。”
聽到秋美的本尊聲色，男人更愣，低聲吟讚：“粉妝嬌麵紅酥手，誰想嬋娟是少年。”