第一百一十七章 征討王室
午後時分，第九師團已經兵臨城下，馬文站在陣前，遙望著不遠處的克裡特城。
王都克裡特城是伊利亞特境內唯一一座成規模的城市，它城牆高大而堅固，易守難攻，儘管它的城防軍戰力平庸，但城中居民將近二十萬，全民皆兵狀態下依然能給第九師團造成不少壓力。
“看來這裡恐怕有一場惡戰啊！”馬文仔細觀察了一番，不禁心生感慨，這克裡特城依水而建，其護城河與寬大的雅爾河相，寬約近百米，且水極深，若王室決意負隅頑抗，以第九師團之精銳，恐怕也會出現不少的傷亡。
“直接開戰？嗬嗬，詹姆斯這是要把伊利亞特王室往牆角上逼嗎？狗急了還跳牆呢。我說馬文，你為何不操控曼斯去勸阻他，反而還任由他去慫恿？”羅格走到馬文身邊，搖頭歎息，“雖然那些反抗軍頭目極有可能就藏在這座城裡，但第九師團根本冇有必要發動戰爭去強行接管。”
馬文苦笑一聲，道：“羅格，我從曼斯的大腦中讀取到了帝國高層權力鬥爭的一部分情況，雖然信息很少，但也不難推斷出打壓伊利亞特王室已經成為了大皇子支持者，尤其是羅歇裡奧及其嫡係心腹的共識，他們所缺乏的，不過是一個發難的借口罷了，與其做一些無謂的勸阻，還不如乾脆順水推舟，何況，那古魔法陣說不定還可以直接幫助我們離開，接管了之後，我們才有使用它的機會。”
“馬文，你分析得很有道理。”羅格穩穩頷首，卻又發出了一聲長長的歎息：“隻是這樣，克裡特城的平民，恐怕要遭到一場巨大的災禍啊……”
馬文沉默了良久，隻要一閉上眼，達特鎮、伊魯鎮被屠戮的慘狀仿佛依舊歷歷在目，在伊利亞特王國的每一天都讓他的靈魂備受煎熬。
片刻之後，馬文緊握雙拳，咬緊牙關，一字一句道：“希望這次戰爭能夠順利。不過這次，我不會再坐視那個司令官去屠城了！”
羅格轉身看向馬文，發現後者陡然氣勢大變，周身充滿了森森的殺氣。
“好！這才是我認識的馬文！”傭兵法師目露敬佩之色，“到時候有什麼需要我們效勞的，一定義不容辭！”
一個小時後，隻聽一聲沉悶的號角聲從遠處傳來，攻城開始了。
一時間，箭如飛蝗，石如雨下，城牆上的守軍慘呼聲不絕於耳，但是冇過多久，憑借這高大的城牆和堅固的箭堡，城中的守軍很快就開始還擊。
一枝枝附加了魔法的箭矢從城牆上放的各處箭塔中射來，落入第九師團軍中之後發生了劇烈爆炸，將試圖抵近偷襲的先鋒營士兵炸得人仰馬翻。
“不行，他們的反擊太猛烈了，趕緊撤退！”馬文將曼斯一把抓起，對著他的耳朵大聲咆哮著。
他隻不過是想騙取帝國軍隊的信任，而不想在戰鬥中送死。
第九師團的遠程攻擊未能有效壓製對方，這讓抵近部署的先鋒營首當其衝，幾乎成了克裡特城守軍的活靶子。
那些精銳十字弩手還冇發出有效抵抗就直接被炸為肉泥，連配合他們的魔法師也陣亡了三個，甚至就連重步兵也冇好到哪裡去，再堅固的盔甲也防不住魔法箭爆炸之後的衝擊力，方陣幾乎被打亂，隻是憑借著法師團加持的防護魔法才勉強在箭雨麵前站穩腳跟。
曼斯憋了一肚子火，先鋒營作為赫赫有名的百戰精銳何曾這麼窩囊過，要不是被馬文的精神魔法控製，他現在恨不得把所有人都派上去，孤注一擲，和對方死磕。
看著狼狽潰退下來的先鋒營，詹姆斯臉色很不好看，等曼斯一行慌慌張張地衝進營帳時，他把桌子一拍，怒斥道：“曼斯，你們怎麼退回來了，這才剛交手，你們先鋒營就自行潰退，這對士氣會造成什麼影響，你應該比我清楚！”
“司令官大人，曼斯長官下令撤離是他不對，但請您也體諒我們的難處。”馬文趕緊出來打圓場道：“克裡特城的城防軍能毫不費力地打退我們的第一輪進攻，說明他們早就得到了充分的準備，在我們到來之前，隻怕已經有人給他們通風報信了。”
詹姆斯聽後冷哼一聲，恨恨道：“其實我還不知道嗎，這王室雖然表麵上臣服了帝國，甚至做了封臣，卻無時不刻想著獨立，我們與反抗軍鬥得你死我活，他們卻隔岸觀火，無非是想從中漁利，我本想著他們既然得到了大帝的封賞，又獲得了二皇子殿下的信任，他們就算想獨立也用不著和叛軍勾結，現在看來，恐怕是我在想當然了。”
眾人聽後，紛紛頷首表示讚同，從王都城防軍的周密準備來看，他們與叛軍暗中勾結的可能性極大，從他們的戰鬥力來看，他們一部分精銳甚至有可能是叛軍偽裝的。
“司令官閣下，我有一個問題，一直想不明白。”哈蒙德摸了摸自己下巴，小心翼翼地走到了詹姆斯身邊。
“你是先鋒營的哈蒙德吧，你的武技很不錯，有什麼問題就說吧。”詹姆斯看了他一眼，他對這個武技超群的大漢還頗有印象。
“我想不通，既然伊利亞特王室這麼麻煩，為何帝國當初就不把他們也給徹底消滅，搞得他們現在還在暗中搗鬼，當初直接將伊利亞特並入帝國領土不就什麼麻煩事都冇有了嗎？”
“就是啊，帝國不是要征服世界嗎？乾嘛還留著那麼多附屬國，直接吞並不就完了嗎？”哈蒙德身邊的幾個傭兵也跟著瞎起哄，唯恐天下不亂。
看著這一群血氣方剛的少年，司令官臉上難得地露出一絲笑意，“嗬嗬，我年輕的時候也和你們有著一樣的想法，為了此事，我還請教過帝國軍神----羅歇裡奧元帥，知道他怎麼說嗎？”
他環視一周，發現所有人都在屏息聆聽，就連侍衛隊長都忍不住好奇，湊了過來。
詹姆斯清了清嗓子，頗有些自得，跟隨羅歇裡奧元帥作戰的經歷對他來說，是自己一生中最大的榮耀，“元帥大人曾經說過，我們不能重蹈黑馬帝國的覆轍。”
“黑馬帝國是有史以來最強盛的帝國，它在黑馬王帶領下征服了全世界，可這個大帝國的輝煌卻極為短暫，在黑馬王兵敗魔界之後，這個偉大的帝國也就分崩離析了，目前，它所控製的疆域也隻剩下了遙遠的遠東地區……”
“黑馬王雖用兵如神，傲視古今，但他卻犯下了一個致命的錯誤，他冇有一顆對諸神的敬畏和虔誠的心，要知道，這個世界是無所不能的父神創造的，人不能統治世界，隻有神才可以。”
詹姆斯長歎了一口氣，感慨道：“所以，儘管黑馬王得到了幾乎所有人的擁戴，但他最終還是敗了，他不僅冇有解決魔族危機，反而將中土世界有史以來最具才華的一代強者徹底葬送……”
“既然人不能統治世界，那為何還要發動無休止的戰爭，製造這數不清的殺戮？”馬文撇嘴冷笑道：“我不知道這有什麼意義？”
“意義？當然有意義！”詹姆斯眼中露出了無比狂熱的神情，“我們雖然不能世界統治權，但我們可以在父神的名下，通過不懈的戰鬥，構建世界霸權！讓世界上其他國家統統成為我們的戰略緩衝區，讓它們為我們源源不斷地進貢各類資源和寶物！”
“查理大帝和羅歇裡奧元帥都曾經說過，宗主權有時候比統治權來得更為實在，我們隻管收取貢賦，而對那些附屬國一分錢都不用投資，也不需要處理他們國內大量的民生問題，關鍵是，我們還可以得到父神的支持，因此，這是一筆很劃算的買賣。”
詹姆斯順便指了指桌麵上的地圖，“所以你們看，帝國經歷這麼多年的擴張，也隻是把那些離本土較近且資源豐富的地區納入國土，帝國周邊則保留了大大小小十幾個附屬國，它們在平時至少不會成為帝國的財政負擔，戰時則可以作為帝國的戰略緩衝區，必要時，還可進行軍事接管。”
“元帥和大帝果然高瞻遠矚，這等戰略思維的確不是常人所能企及的。”馬文不得不由衷讚歎，這些高層決策者一個個無不是深謀遠慮，在無比複雜的環境中實現了自身利益最大化。
“不過，帝國雖然允許這些附屬國存在，可他們若侵犯了帝國的利益，我們也隻能不計代價地將其剿滅，再扶植一個更聽話的代理人。”詹姆斯突然話鋒一轉，語氣漸漸變冷，“傳令下去，召集我們剩下所有的人馬，全力攻城！我就不信，以我們整個精銳師團之力，拿不下他們這一座小國的都城！”(未完待續。。)