第十九章 山行（下）
二人爭吵不休，言辭激烈。偶耕著急了，一麵叫昆侖奴少說幾句，一麵勸牧笛休生閒氣，奈何嘴巴太笨，兩頭不討好。牧笛將他推向昆侖奴，自己背過身去，獨自悶坐了一夜。昆侖奴倒是心頭敞亮，靠在樹上打了一夜呼嚕。偶耕一夜未曾合眼，守在路邊，嚴防賊人和野獸。
第二天一早，偶耕嗬欠連天，牽馬上路。牧笛氣還未消，坐在馬背上打盹，昆侖奴精神十足，馱著麻袋一路催促。偶耕越走越困，呼喚牧笛，請求歇息。牧笛毫不理會，徑直前行。
行了三日，一路荒無人煙。山野之中，好不容易找到一戶農家，昆侖奴再也強撐不住，紮進門去，遞過一把銅錢，便催主人上飯上菜。農家把缸中存糧全都煮了，滿滿端上桌來，昆侖奴饑腸轆轆、大口吞食，吃得直打飽嗝。牧笛惡她粗蠻，端起碗冇吃兩口，便投箸不食。偶耕尚未吃飽，見牧笛又在生悶氣，隻得停下筷子，湊到身邊問長問短。
餐飯過後，三人來到門口，在南瓜藤下小憩。山風徐來，草木搖動，爽人心神。牧笛心意漸漸平伏，自言自語：“我們還要到哪裡去？在此地結廬，與農家為鄰，山腳下種些瓜果蔬菜，豈不是好。”一句話說到偶耕心坎上，他接口道：“是啊，我以前就住在山裡，冇有車馬喧鬨，冇有官吏吵嚷，真個逍遙自在。”牧笛聽完，雖然深為讚同，但是假裝生氣，故意不理會。
昆侖奴卻著了慌，擺手說道：“在這裡結個茅廬，風吹日曬、忍饑受苦？我看你們不是癡呆就是瘋子！我麻袋裡的錢財，起止巨萬？不說鐘鳴鼎食、廣廈萬間，起碼夠我們衣食無憂過一輩子。我們也不必去往西京長安、東都洛陽，再往西南不遠，到了河陽，選個人煙阜盛、錦繡繁華的地方，卜居置宅，再雇些丫鬟仆人，那才是逍遙快活過一生！”說完起身，拉扯偶耕，催他上路。
農家聽昆侖奴如此誇口，心生豔羨，說道：“我們一家困居此地，也是無法。這裡荒山野嶺，貧瘠得很，種不出多少糧食，我們吃不飽穿不暖。聽說河陽郡甚是繁華，你們身懷大才，定能交上好運。”牧笛見昆侖奴大放厥詞，又被勾起氣來，對不理二人，卻與農家搭話：“我們遊興未足，所以未忍棲止。來日旅途困倦，自當與您為鄰。但不知此地距河陽還有多遠？路上可還太平，多遠便有村莊可以投宿？”
農家答道：“我們一直在山野之中，冇走過太遠的路。隻知道西麵便是太行山，順著山往南走，可以到達河陽。隻不過方圓百裡，荒無人煙。百裡之外，好似才有一處山莊，名叫渡霧山莊。那渡霧山莊，前不著村、後不挨店，卻是大官、豪商的遊樂之地。奉勸你們休要走近，還是往彆處借宿為好。”
三人在農戶家中借宿一晚，第二天繼續趕路，不覺已置身於太行山脈，眼見群山嵯峨、萬壑深邃，說不儘的蒼鬆翠柏、岩泉溪澗。山路崎嶇，久無人行，偶耕在荒草藤蔓之間艱難開路，雖則是山風清爽，但畢竟時值盛夏，他已是汗流滿背。三人在群山之間逶迤而行，一連二日，冇見到一處人煙。
昆侖奴馱著麻袋跋山涉水，十分疲乏。他氣喘籲籲坐在草坡上，仰天說道：“眼前如有歌舞繁華地，我必須好生快活一回，方不負這一路的辛苦。”偶耕回頭看著牧笛，建議權且休息。牧笛氣尚未消，騎在馬上隻顧向前，昆侖奴隻得強打精神，跟了上去。
轉過一道山崗，眼前終於現出一條土路來。路邊搭了個涼棚，棚子裡麵稀稀拉拉坐了幾個遊走商販，棚子外麵是一個農夫，守著一缸壺涼茶正在叫賣。昆侖奴再也忍不住，一頭鑽進涼棚裡，連聲催促上茶。牧笛也渴了，慢慢下馬，偶耕單獨為她搬了一把凳子，讓她坐在涼棚一角。
涼茶甘甜，清脾潤肺。昆侖奴連乾三碗，便與那幾個商販攀談起來。幾個商販見他渾身黢黑，不是中國人，本有幾分鄙夷。可是昆侖奴一番高談闊論，說起青、徐一帶城闕之高、人民之富，又誇口說自己與淄青、魏博以及相衛等州節度使都有往來，那幾個商販頓時對他刮目相看，連涼棚外的農夫也投來敬佩的目光。牧笛懶得聽他胡說八道，把凳子搬出涼棚外，看那山光林色，偶耕則在她身後獨自徘徊。
涼棚之內甚是熱鬨。商販問道：“不知公台去往何處，作何營生？”昆侖奴大飲一口，咧開大嘴信口答道：“我給節度使大人當了十年差，節度使奉了朝廷調令，進京當官去了，問我去不去。我過慣了清淨日子，受不得京城裡的規矩，便向節度使辭行。臨行之時，節度使贈送我錢千緡、金萬鎰，要我去那河洛富庶之地，置幾所宅院，買百頃良田，賦閒養老。他還特意囑咐，來日若心意回轉、去往長安，他還是我的主子，我還是他的賓客。”
商販個個聽得眉飛色舞，有的還鼓掌叫好。昆侖奴得意洋洋，繼續說道：“若不是節度使有令，非要我去往河陽安家置宅，說是他在西京我在東京，將來也好走動些。若不是他屢次三番相請，我仍在青州快活逍遙，誰願意受這奔波之苦！這荒山野嶺的，饑無蓴鱸、渇無玉液，真真無趣！”
一個商販聽得口水橫流，說道：“再往南十五裡，有個渡霧山莊，最是隱在山林深處的洞天福地。你去那裡住上幾日，比在洛陽長安還快活呢！”昆侖奴斜過眼睛說道：“渡霧山莊，路上倒是聽說過，但不知有什麼驚奇之處？”那商販正色道：“你是不知道，這一帶群山起伏，既無住戶，更少行人。但麵前這條路，延綿數百裡，北接潞州，南連河陽。那個渡霧山莊，離此地不遠，就在路邊，說不儘的瓊樓高閣、笙歌燕舞，最是繁華。乃是大官、豪商聚會逸遊的好去處，我們這些小商小販，甚至是那些冇有品級的官老爺，也隻是聞其名聲，不曾進去領略過。”
昆侖奴聽到這裡，喜笑顏開，說道：“這荒山之間，若有這樣的山莊，我定要進去逍遙幾日。”那商販嬉笑道：“我聽說，那山莊館閣崇麗、酒食甘美也就不用說了，最動人之處，要算裡麵的舞女歌姬，一個個如同天仙下凡。其中又以黃鳥、倉庚、桑扈、鴻雁四大美女豔冠群芳，就連京城的尚書、侍郎們來了，也樂得和她們飲酒作樂，不願回朝廷做官了。那些豪商大戶，更是千金一擲買春芳，若能得她們侍奉一晚，哪怕破產也在所不惜。”
昆侖奴聽得心裡發癢，他素在青州，也聽說過那些歌舞之地，但也隻是心向往之，未能親身遊覽。如今，他馱著一大麻袋飛錢，已然成為暴發戶，又冇有節帥管束，如何不想親臨其境一探究竟？想到這裡，一仰脖喝乾碗中涼茶，起身催促偶耕上路。
牧笛背對著昆侖奴，理也不理。昆侖奴終於忍不住了，跑到麵前作揖道：“姑奶奶，求您快些走吧，太陽又快落山了，若遲了，又要露宿山坡上，受那蚊蟲叮咬！”牧笛半晌也不答話，忽然起身，冷冰冰說：“扶我上馬。”偶耕半晌才會意，連忙牽過馬來，扶她上鞍，三人繼續趕路。
離了涼棚，順著那條土路，行不多時，又走到荒山野嶺之中。昆侖奴忍了一路，終於說道：“離此不遠便是渡霧山莊，我們在那裡借宿吧。”偶耕搖頭說道：“不可。農家說過，那裡不是我等平頭百姓去的地方。”昆侖奴急眼了，說道：“你要是聽他的，真能活活被尿憋死！況且，我們在野地裡露宿了三個晚上，你我受得了，難道小姐也受得了？你不心疼小姐，我卻心疼！”說得偶耕啞口無言。
牧笛猶在氣惱，卻被這句話逗得噗嗤一笑。她在馬上說道：“昆侖奴，你自己想去渡霧山莊與那些舞女歌姬鬼混，彆拿我來做幌子。”昆侖奴倒也羞臊起來，說道：“人生得意須儘歡，現在我有這麼多的錢，自然要過得逍遙自在。今天就聽我的吧，不能再露宿山野了。”
一語未畢，忽然山林之中禽鳥亂飛，嚇得昆侖奴瞠目結舌。驊騮馬受驚，一聲長嘶，差點把牧笛顛了下來。偶耕緊緊拉住韁繩，一番撫弄，驊騮馬才恢複平靜。
密林深處，突然黑影躥動，一隊綠林好漢鑽了出來，攔住去路。為首的兩個大漢，一個頭戴抹額、身穿黑袍，似是軍職打扮；一個禿頂體胖、麻布衣褲，似是山中匪類。令人萬萬想不到的是，兩名惡漢中間，居然走出一個二三十歲的女子，不是彆人，卻是華清芬。華清芬自從離開撥雲觀後，流落山野間，與這幫綠林匪徒遭遇。她與這禿頭首領交手，打了個平分秋色，眾好漢見她性烈，索性收她入夥。華清芬十分爽快，便跟隨他們落草為寇。
牧笛抱怨道：“昆侖奴，都是你滿口胡唚，把賊人招來了。”昆侖奴也害了怕，瑟縮說道：“渡霧山莊，我來請客。山野賊人，偶耕對付。”他躲在後麵，卻把偶耕推了出去。
偶耕與華清芬麵對麵，心中愧疚，當下不顧旁人，上前解釋：“這位大姐，撥雲寺中我攔阻你，確實多有得罪。隻是那齊道長重傷在身，如同驚弓之鳥，所以錯殺了你的，你的……”他想說“夫君”，卻想起那方丈不是華清芬的夫君，一時語塞，找不到合適的稱謂來代替。華清芬一見偶耕，早已是怒火三丈，揮動柴刀劈了過來。偶耕急忙招架。
兩個頭目一人一把鋼刀，雙雙殺出。偶耕赤手空拳，在三人中間左右翻騰。牧笛看在眼裡，急在心頭。她看出來，偶耕對付這三名山賊本是綽有餘裕，但是他不願下重手將敵人打傷，隻是收住功力與敵周旋；然而對方三人並不領情，個個拚出性命，三把刀將他團團圍住，招招凶險、刀刀致命。她跳下馬來，推了昆侖奴一把，說道：“都是你誇口顯富，才招來賊人。禍由你起，你去叫他們住手！”昆侖奴卻蹲在地上，抱頭不語，急得牧笛直跺腳。
四個人鬥了三十餘合，仍然殺得不可開交。那一隊嘍囉兵看了，互相遞眼色，握緊刀槍，準備一擁而上。偶耕尋思：我敵得過他們三人，卻敵不過對方一群，擒賊先擒王，我抓住兩個頭目再說。主意已定，正好華清芬柴刀砍到。他在刀叢之中側身躲過，順手使出空手奪白刃的功夫，拿住她的手腕，順勢掰開五指，將柴刀奪了過來。
華清芬丟了兵刃，閃過一旁，不能再戰。黑袍、禿頂依舊挺起鋼刀，全力來攻偶耕。偶耕不慌不忙，橫起柴刀架住雙刀，同時右腿抬起，踢他二人腋下。二人各吃一腿，肩臂酸麻，連連後退。偶耕趁勢翻轉柴刀，從上砸下，震得他二人鋼刀脫手。偶耕複又強攻兩招，二人立地不穩，偶耕雙掌齊揮，捉住二人手腕，扣住寸關尺，將其製住。
華清芬見偶耕武藝高強，心中暗驚；眾嘍囉更是目瞪口呆，大有退縮之意。偶耕說道：“二位好漢，在下無意冒犯，隻求你們放行。”二人的胳膊都快被他扭得脫臼，強忍淚珠，趕緊點頭答應。偶耕正要放手，牧笛喊道：“空口一答，誰能相信？叫他們起誓！”二人一疊聲喊道：“如有食言，天打五雷轟，死無葬身之地！”
牧笛還有些猶豫，可偶耕早已撒手放了二人。二人同華清芬對過眼神，撒腿就撤。昆侖奴大喊：“留下姓名再走！”華清芬毫不遮掩，張口便告知自己姓名；黑袍、禿頂二漢拱手答話，他們一個名叫韓德存，一個名叫許赤虎。偶耕也自報名號。眾綠林好漢讚了一聲“少年英雄”，一窩蜂逃回密林之中。
牧笛說見他們離去，沉吟道：“信不信，他們不會善罷甘休，多半是搬請救兵去了。”偶耕滿臉悵然，說道：“他們已經賭咒起誓，豈能言而無信？”牧笛譏諷道：“世人都知道你是信義君子，然而終有何用？那華清芬下死眼看著你，恨不得馬上殺了你。都是你多管閒事，種下禍根。”
昆侖奴說道：“天色已晚，又有賊人劫道。前後又無人家，我們趕緊去渡霧山莊借宿吧。”牧笛說道：“如此正合你意，正好去見你那舞女歌姬。依我看來，那地方也是龍潭虎穴，去了那裡，還不如被山賊綁走呢。”昆侖奴道：“依你看來，橫豎都是一死。不如就去那山莊，死也做個逍遙鬼。”
三人唯恐韓德存、許赤虎等人再次追來，當下加快腳步，向南進發。行出數裡，四麵群峰亂聳、怪石淩雲。青山掩映之下，一座山腰上麵起了幾棟高樓，外麵用青石壘起院牆；主樓背靠絕壁，雲氣環繞，宛若仙闕。歌吹之聲從樓裡飛出，在山穀之中隱隱回蕩。
昆侖奴精神大振，指著那高樓說道：“那裡一定就是渡霧山莊！”聲音未歇，加快腳步往前走。偶耕見天色漸晚，擔心再次遇上賊寇，隻得牽著馬跟在後麵。在盤山路上蜿蜒多時，終於來到山莊門口，門樓上掛著牌匾，果然寫著四個金燦燦的大字：“渡霧山莊”。門口守著四個兵丁，立著一個堂倌。
堂倌打量了一眼這三個人的穿著打扮，擋在院門口，冷冷說道：“三位客官，今天不巧，客房滿了。你們彆處去吧。”
偶耕回看牧笛一眼，便要牽馬回轉。昆侖奴卻發起火來，衝那堂倌吼道：“我看你是有眼不識泰山，不知道爺爺多大來頭。”堂倌掃視他們三人：牧笛固然身披綾羅，似是富家子女，但是昆侖奴、偶耕都是一副窮酸打扮，不像是高官或者富商。他抬高嗓門說道：“談笑有鴻儒，往來無白丁。這渡霧山莊不是你等小老百姓來的地方，還請遠避。”昆侖奴瞪起雙眼說道：“爺爺可不是什麼小老百姓。平盧淄青節度使侯希逸、魏博節度使田承嗣、相州節度觀察室薛嵩，與我都有交情。那侯希逸與我更有八拜之交。你們河陽郡由誰統管？我正要去會會他呢！”昆侖奴在前麵大言不慚，牧笛在後麵抿嘴偷笑。
堂倌心下猶疑，打發一名兵士去後殿稟告。少時，一個壯年男子搖搖晃晃走了出來。隻見他頭戴方巾，錦緞衣著，渾身鑲金綴玉，然而麵皮焦黑，臉上掛滿皺紋。他剛走到門口，尚未看見三個活人，一眼卻看到高大壯碩的驊騮馬。馬身赤紅，映入眼簾，令他瞳孔翕張，口中嘖嘖連聲。
未等那人發話，昆侖奴已不耐煩，說道：“你是甚等鳥人？盯著我們的馬看什麼，你也懂得相馬，識得此馬的來曆？”那人這才正眼打量院門口的三個人，謙恭說道：“在下是山莊的主人，拙號江維明。幾個守門的下人不識仙家降臨，多有得罪之處，還望寬宥。”江維明識得驊騮馬是稀世之珍，忖度馬的主人非富即貴，隻怕這三人頗有些來頭，因此恭敬有加。
驊騮馬被牽到馬廄，三人隨著江維明穿遊廊、走石階，來到主樓左側的客舍。江維明擇了兩間房間，安排他們入住。牧笛栓上房門，一個人在裡麵悶坐。江維明跟到偶耕、昆侖奴房間，笑嘻嘻說道：“我這渡霧山莊，歌姬舞女最是嬌豔如花，想必二位早有耳聞。”偶耕心中掛念牧笛，不和他說話。昆侖奴卻異常興奮，與江維明相談甚歡。
江維明對昆侖奴說道：“我這裡有十六歌姬，十六舞女，長得美豔，又各懷絕技。四大頭牌黃鳥、倉庚、桑扈、鴻雁，能歌善舞，更是冠絕群芳。今晚掌燈之時，四大頭牌便在正殿之中奏動仙樂，酬謝來往官商。二位若有雅興，不妨前去觀賞。”昆侖奴垂涎三尺，色眯眯問道：“你說的四大頭牌，若得其中一人陪侍一宿，需多少錢？”
江維明笑而不答，隻顧說道：“四大頭牌固然已是人間極品，但我這山莊中，二日之後，還有一個大節目——一鳳鬥四禽。四禽已是人間稀有，一鳳更是天上難得。一鳳鬥四禽，堪稱盛事，客官不容錯過。”昆侖奴問道：“什麼是一鳳鬥四禽？”江維明答道：“山下有父女二人，大概是欠人巨債，走投無路，隻得將女兒典賣給我這渡霧山莊。那女兒，身材高挑、婀娜多姿，論姿容、論美色，不亞於黃鳥、倉庚、桑扈、鴻雁四人。更有甚者，她最善舞劍，一柄寶劍在她手中，便如天花亂墜、落英繽紛。我花大價錢買她，必定要她在我這山莊之中揚名立萬、招攬南來北往的高官豪商，因此想出個‘一鳳鬥四禽’的節目。”
說到這裡，昆侖奴早已口水流了一地。他暗暗下定主意，不管偶耕、牧笛態度如何，他都要一睹這一鳳、四禽的真容，如有可能，他還要相中一人，共度春宵。