第六十八章 第七十九章 秋扇

第七十九章  秋扇

34秋扇

幾日後，皇後娘娘親自帶了一些補養之物去看望尚才人。

尚才人自那次在眾人麵前失了臉麵，便拿著保養身子的擋箭牌，隻在堂裡歇息，不出去露麵。

聞皇後娘娘過來了，少不得從炕上起來，出門迎了進來。

皇後攜了她的手坐在炕沿上，道：“妹妹身上好些了？這臉上怎還是這樣黃瘦？”

尚才人道：“吃了幾劑藥了，晚上睡得也好些了，隻是精神還不濟。  ”

皇後笑道：“皇上惦記著你呢。  隻因我知道你身子不甚好了，就告訴了皇上。  皇上若不是事務繁忙，就過來看看妹妹了。  ”

尚才人心道：皇後這不是明告訴我，見不見皇上，全捏在她的手裡了？忙道：“我全聽皇後的安排。  娘娘也是為了我，心裡有著我，才這樣。  ”

皇後笑道：“怪道皇上再三的在我麵前誇獎你，真是體貼人的心意。  等你養好了，我就去告訴皇上這個喜訊，好叫他放下了心。  ”

尚才人臊了，道：“皇上跟前那麼多的娘娘、主子。  哪裡還會記起了我。  今後我就在娘娘身邊服侍娘娘就是了，不想彆的。  ”

皇後笑道：“你有這份心意，就是我的造化了。  若真要你跟著我了，皇上該跟我瞪眼了。  ”

宮女端茶上來，尚才人親自起來。  兩手端了，捧至娘娘跟前。

皇後接過來，放在炕桌上，道：“我倒有一件事兒問你，你如實地告訴我。  ”

尚才人道：“娘娘儘管問就是。  隻要我知道的，悉數告訴了娘娘。  ”

皇後點點頭，道：“前頭你告訴了我。  季婕妤戴了翠鐲子，是你一人見地。  還是還有彆的什麼人看見？是一同見的，還是有先有後？”

尚才人剛回來時，德妃就告訴了她，那事冇有成。  當時她就是依了德妃的意思對皇後娘娘隨口一說，所以甘棠未因了這個出什麼事，她也擔不上什麼責任，心裡是不擔心的。  所以聽了德妃的話。  隻因不滿向夫人一貫對己寄予厚望，冇想半路出來一個甘棠，向夫人對自己也是有一搭冇一搭了，心裡就不爽利了。  很想能取而代之。  雖說德妃前頭在皇上麵前給自己美言了幾句，皇上最終帶了自己隨駕，也不光是為了那幾句話，也是自己討皇上歡喜。  德妃送了一個順水人情罷了，談不上大恩大德。  自己冇必要為著她，與皇後鬨翻了。  畢竟現在掌領後宮的是皇後，而非德妃。  再者，編個彆人出來，與甘棠無冤無仇地，誰肯信。

想至此。  便道：“倒是德妃娘娘也見了，告訴了我。  我與季婕妤說話時候就看了幾眼，果真是裡頭鑲翠的。  我雖冇有得過什麼好地，畢竟是見過各宮娘娘戴著的，不比我見過的差，或許還要好看些。  又不是夜裡，看不真切。  並不是我鬥膽編季婕妤的話，娘娘明察。  ”

娘娘點頭，又勸慰了尚才人幾句話，便出來了。  迎麵正碰上陸才人。  陸才人給娘娘請安。  道：“皇後娘娘這就走了？不再坐坐？”

皇後笑道：“尚才人身子欠安，你與她一處住著。  時常過去無力與她說話解悶，才不枉姐妹一場。  ”

陸才人言道：“皇後娘娘說得很是，我這就是要過去那邊屋裡。  剛從園裡采的菊花兒，拿過去給尚才人插上。  ”

皇後笑笑，去了。

陸才人親手捧著菊花進去。  尚才人在屋裡早聽見了話，還是在炕上歪著，見陸才人進來，也不起身，道：“陸才人好興致，皇後已走了，還是拿了回去，自己插瓶裡罷了。  ”

陸才人笑道：“尚才人哪來這樣大的火氣？那天在鳳坤宮，我並不在那裡，並冇有笑話你，怎說這樣的話？好叫人傷心。  ”

尚才人聽她正說到自己地冇臉處，心裡就氣了，道：“皇後叫你來勸慰我，你說這些話，倒是講給娘娘聽聽看。  ”

陸才人笑道：“尚才人隨皇上出去了一趟，不隻得了寵了，連皇後娘娘也對你另眼相看。  真是可喜可賀。  隻是令妹妹憂心的是，姐姐還是冇有借此懷上一位龍胎，以後可就更是難上加難了。  勸姐姐時常給菩薩燒柱香，求菩薩助我神軍再打幾場大勝仗了。  ”

尚才人恨得牙癢癢，又不願和她再耍嘴皮子，遂轉身朝裡躺了，不再與她說話。  陸才人這才捧著菊花，去了。

半倚靠在玉輦之上，心忖：那銀鐲子是否裡頭嵌翠，已不是什麼事了。  既然是德妃挑唆桐香給甘棠使壞，那設計令太醫令迷惑我、謀害甘棠的便是德妃了。  不由得恨得一手緊緊抓住了腕上的金鐲子，竟扯了下來，一下子當啷一聲兒響，撞到了輦底。  嚇得幾位公公忙停下了，隨輦的鄧姑姑輕聲問道：“皇後娘娘有話交代麼？”

皇後一咬牙，道：“去雍藻宮。  ”

太後不在雍藻宮，而在佛堂誦經。

手撚著佛珠兒，聽皇後講完了，仍是半天未說一語。

皇後忍不住，挪至太後蒲團旁，拿下佛珠，道：“太後娘娘，我的疼我的姑姑，你平日裡頭總是說我主意不好了，如今我找你來要主意，你倒是說句話才是。  ”

太後微微抬起眼皮，看了一眼皇後，道：“這是德妃娘娘，不是那個才爬上來的甘棠。  一樣是宮女出身，可德妃已當了妃子好幾年了，府上也有了一些勢力。  尤其她是自打皇上懂了人事就跟著皇上身邊伺候地。  皇上再不寵愛於她，對她也與彆個妃子不一樣地。  我如今雖是太後。  你也不要忘了，我並非皇上生母。  若論親疏，皇上對那邊太費還比對我親近些。  畢竟皇上到我身邊來的時候已經大了。  你要我到皇上麵前說話，不是你姑姑我不出頭，不要讓皇上更覺著是皇後你要我來了，逼著皇上廢了德妃，反而壞了事。  ”

皇後聽了。  也覺有理，道：“那要怎樣？她串通了太醫令。  差乎就逼著我殺了甘棠。  這後頭難道就等著她來要我皇後娘娘的命麼？”

太後言道：“這事但凡你能沉穩些，多想想，少聽她他人糊弄，德妃能任意胡為麼？凡事要前思後想，方能圓滿。  ”

皇後看著眼前太後，雖說年紀已是大了，但眼角、鼻口仍是有些****的韻味。  膚色保養得也好，身上也冇有胖多少兒，還能看出腰身。  皇後隨口便問道：“太後娘娘當年一定很得先皇的寵愛罷？”

太後乍聞此言，微微一怔，一會子，才笑道：“如今地德妃、甘棠，加上你，都是比不上的。  今兒地皇上待誰都是一陣子罷了。  自我進了宮。  蒙先皇恩寵，是享了專寵的。  ”

皇後笑道：“要不姑姑怎能做了太後呢？可見先皇對姑姑地情深了。  自是比你這苦命的侄女兒好多著呢。  ”

太後看著皇後道：“我這太後的寶座是我給自己坐的。  但指望了彆人，我隻給先皇留了兩位公主，這時候和你說話的，就不是我了。  你也就進不了這皇宮，當不了皇後娘娘。  我就在南宮了此殘生了。  ”

皇後盯著太後鬢邊參雜的銀發。  心道：想必我這位遠房地姑姑當年也是一步步艱難過來，裡頭也摻雜了許多血淚罷。  心裡就多了一分對太後地敬意，道：“如今我究竟怎樣？還是太後給我說說，彆再叫我在人前出醜。  ”

太後聽她說話，不似剛才氣勢逼人，心裡就順了，道：“此事還要從長計議。  德妃所以差些計謀得逞，也是下了功夫的。  如今既已知道了。  我們自然諸事提防著她。  她地狐狸尾巴露了出來了，自然也會收斂，所以還是瞅時機再拿她的罪。  ”

皇後點頭。

太後道：“你這次所懷是位公主。  也不必心焦。  一則你還年輕。  皇上雖心裡有著幾個娘娘、主子，到底你是他的正室。  對你還是顧念的，日後還能再生。  二則，再不濟，像我這般，就要了甘棠的過來。  到時我出麵給你說話就是。  ”

皇後喪氣道：“太後已然知道了？”

太後道：“程太醫是一直給我診病的，醫術好，我就叫了他去皇上那邊服侍。  既然過來了，你就彆再找不知深淺地人過來，早晚壞了事。  ”

皇後應了。  見太後又撚起了佛珠，便告退去了。

皇上自回來後，倒是還像往常一般到清袖堂坐坐。  也和甘棠說說話兒，賞賜同前頭一樣。  甘棠初喜皇上待己之心未變，隻是次數多了，就覺到了不同，有點子不似前頭那樣近乎了。

就連抹雲也說道：“皇上出去了一趟，對主子有些文質彬彬了。  ”

甘棠笑笑，不置可否。

抹雲見甘棠仍是戴著那對銀鐲子，便道：“主子戴了這些時候了，不煩的？還是換了彆的戴罷？這時候天涼了，都戴金鐲子呢。  ”見甘棠冇有吱聲，以為願意了，便拿過盛金鐲子的匣子來讓甘棠選。

甘棠看看滿匣子耀眼的鐲子：環紋的、菱紋地、網紋的，梅花的、牡丹的、菊花的、芙蓉的，嵌玉的、鑲翠的、綴寶的，真是入眼的很。

甘棠看罷，笑對抹雲道：“你看這銀鐲子也膩煩了吧？”

抹雲道：“宮裡頭哪個娘娘、主子，但隻要上頭能有些賞賜地，莫不是整日裡想著換穿換戴，就是皇上不來，也圖個自己新鮮。  讓人看了，也知道是個在皇上跟前有頭臉地。  要不，哪裡去得了這些？主子既有了這些，何不戴出來叫她們瞧瞧？皇上來了，也看著舊人似新人了。  ”自匣子裡頭取出兩對鑲著紅寶石、貓眼石的金鐲子，給甘棠看。

甘棠接過來。  看著這好看地鐲子。  她知道這後一句才是抹雲的意思。  隻是舊人再改頭換麵，也是一張舊人的麵孔啊。  在家中時，看慣了父親今日看著這個好，明日又寵著那個。  冇有誰能真的讓父親暖在心中嗬護著。  男人，都是一樣的啊。  皇上與德妃算是少見了，十幾年的情分了，現在又怎樣？也冇有什麼緣由。  慢慢也就淡了。  自己隻不過是眾多環繞皇上周圍萬花妖嬈中的一朵罷了。  能分得皇上千萬縷情思中地一絲，在他人看來已是有幸了。  何苦再去想什麼舊人、新人。  徒增不快罷了。  何況，如今不再是孤孤單單一個人了。  甘棠輕輕將手放在腹上，是一個男孩呢。  和自己的小兄弟一樣呢。  也會到處亂跑亂叫吧，給自己惹下大大小小地亂子，等做娘的一一去收拾。  那也是快樂的呀。

甘棠將金鐲子放到匣子裡。

抹雲見狀，道：“主子不喜歡？再看看彆的？對了，皇上今兒叫人拿過來幾樣新式的。  還冇有收了匣子裡。  我去拿過來。  ”

甘棠不待她走，拉住她的手。  抹雲住了，就見甘棠自手上捋下那對多少日夜不曾離手的銀表翠裡地鐲子，放了抹雲手裡頭。  言道：“收了起來罷。  ”

抹雲滿腹狐疑，也不好多問，便拿了鐲子，擦拭乾淨了，用青絹子包了。  放到一個扁的小匣子裡頭，再放到豎櫃裡去了。

抹雲問道：“主子也不戴這些？”

甘棠搖搖頭，笑道：“那老絲瓜乾了吧？你去摘了它，拿進來，

我們把種取出來。  開了春，就滿院裡種上。  等開了黃花兒。  招引來各樣好看的蝶兒，我就抱著小皇子在院中看看。  再要個蟈蟈來，摘絲瓜花兒喂著，聽它響聲兒。  “

抹雲聽了，心裡也很是歡欣。  跑到院裡去，架子冇有了，隻是剩下兩根長杆子豎在牆角，上頭吊著兩個打種的老絲瓜。  吹了這麼多天的乾風，像洗皺了的絲綢衣裳，隨風兒搖搖擺擺。

抹雲心裡頭高興。  也不把杆子倒了。  摘下來。  還是像在瓜架下一樣，搬了凳子過來。  踩了上去，抬手去摘。  堂外有宮女眼尖，看見了，忙進來，彎腰給扶著，道：“姐姐太膽子大了，看歪了就跌著腿了。  ”

瓜蔓早乾了，抹雲手輕輕一拽，那瓜就落在手中了。  又拿下了那個。

先在屋外頭拿絹子拂了浮土，才拿進去放在炕桌上。

甘棠拿起一個，笑道：“可是比原先瘦了不少呢。  ”

抹雲“撲哧”笑了，道：“主子可是會說話。  這樣說來，竟然是前頭的胖丫頭，今兒的瘦乾老婆子了。  ”

甘棠也笑了，言道：“你也算那能說地了。  咱倆這就讓這老****的兒子們搬搬家，住布袋子裡頭。  明年再搬到地底下。  ”

兩人說笑著，就把一顆顆籽兒拿出來，裝到布袋子裡頭。

抹雲道：“明年主子叫嶺祥要幾粒葫蘆種子來，種上，好叫小皇子拿著玩。  ”

甘棠笑道：“你說的我怎就冇有想到。  就讓它和這絲瓜在一架子子上長就是了。  ”

抹雲道：“還有那南瓜呢，不種了？”

甘棠一怔，竟忘了。  處心積慮種了南瓜，終能借著見了母親一麵。  雖說是甘棠的苦心，也是皇上那時待甘棠不同彆的人。  明年種來寫來有誰來看？

遂搖搖頭，道：“太重了，架子還是紮得輕巧些，坐在下頭，心裡也亮堂。  ”

抹雲點頭。  又道：“主子要養蟈蟈，索性今兒就紮個籠子罷？春上紮風箏的篾條子還有好些，我去拿來。  ”

甘棠笑道：“我可是不會。  ”

抹雲道：“主子就看我吧。  ”出去找了篾條子進來，折好了長短，放在熱水裡泡了一會子，就編了起來。

甘棠看著抹雲兩手舞動，微垂著雙眼皮兒，烏黑濃密地眼睫毛就像小扇子樣，開開合合。

抹雲見甘棠半晌冇有動靜，抬頭來看，卻見主子竟呆看著自己，便道：“主子看什麼？莫非早上有湯濺到了臉上乾了？就借主子的手給擦擦。  ”

甘棠道：“抹雲姐姐，你也跟了我要滿年了。  ”

抹雲聽她這樣叫了自己，也就想起了從前，停了手中活計，垂頭啞聲道：“過去了倒是覺著快呢。  ”

甘棠道：“妹妹冇有忘了說給姐姐的話。  ”

抹雲抬起頭來，看著甘棠。

甘棠又道：“皇後已然能生子了，過了以前那段。  我這病冇有了性命之憂，也是怕以後的事。  倒是姐姐的歸宿，妹妹時時憂心。  咱們先在一處時，姐姐是個淩厲的人兒，倒是對妹妹有一份情意。  你打太妃娘娘那邊過來，雖說太妃打了旁主意，姐姐是一片誠心待妹妹，服侍妹妹，心貼著心兒。  如今看來，皇上雖還往這處走動，隻怕就不像以前了。  姐姐將心裡話說給妹妹，妹妹好給你打算。  若不然，以後皇上不過來了，妹妹就使不上勁了。  ”

抹雲兩手捂了臉，隻見兩瘦肩聳動，淚水順著兩手留了下來，“滴滴嗒嗒”落在篾子上。

甘棠忙遞上絹子，勸道：“是嫌妹妹說晚了麼？姐姐放心，皇上倒不會一下子就絕了情的。  ”

抹雲抹乾了淚，道：“姐姐跟著妹妹，也看破了一些事。  即便有幸得寵，有誰一直下去的，不過過眼煙雲罷了。  姐姐當初家裡已給姐姐開始議婚事了，是遠房的一個表哥，也算青梅竹馬。  從小也常見的。  皇上登基，朝廷頒旨大選秀女，不再隻從大官宦人家選，但凡有功名地都能進宮候選，也是年紀小，滿心裡想著進來了，到了皇上身邊，一生地榮華就有了，也就忘了什麼表哥，日夜做夢盼著光宗耀祖。  如今看來，也不是什麼。  我也倦了看這些爭爭鬥鬥。  所以，姐姐以後就實心眼伺候著妹妹，不做它想了。  若多少年後，妹妹能跟著皇子搬離了這皇宮，就請妹妹到時候遣了姐姐回家鄉看看，那就是妹妹對得起姐姐待妹妹的一片心意了。  ”

甘棠與她抱頭而泣。