上部 成長 四一 賴皮
趙存旭領著吉祥又在江寧城玩耍了幾日，將那些大小的成衣鋪子都去逛了一遍，這才又雇了馬車趕回平縣。此後的半個多月裡，吉祥開始寫擴展分店的計劃書，但是有的時候計劃趕不上變化，吉祥的分店擴展計劃還冇有寫完，郭濤的夫人，郭琪的母親就親自來趙家提親了。
郭濤的夫人是個四十來歲的中年****，瓜子臉，杏眼柳眉，郭琪倒是長得極像她。這位郭夫人是個極為直爽的人，見了貞娘便直接提出了結親的想法。貞娘早就聽吉祥說了江寧城發生的事情，又怎麼肯把女兒嫁給這樣的人，於是推說吉祥年紀太小，還未考慮婚嫁之事。
郭夫人是個極疼兒子的人，這些日子郭琪害了相思病，到了近乎茶飯不思的地步，她自是無論如何都想把這門親事辦成了，所以才親自來了平縣說和此事。見貞娘推說吉祥年紀小，於是便提出先將此事定下，待吉祥大一些再成親。貞娘見郭夫人冇有半點知難而退的自覺性，隻得又換了其他托詞，誰料郭夫人是鐵了心要娶吉祥回去做媳婦兒，什麼托詞她都不聽，到最後貞娘不得不實話實說，表示吉祥根本不喜歡郭琪。郭夫人卻說，婚姻大事，父母之命媒妁之言，哪由得孩子說喜歡不喜歡的，並且表示隻要貞娘同意這門親事，聘禮不會少，早些年那兩千兩銀子也會還給趙家。
貞娘終於忍不住了，再好的耐性也給郭夫人磨了個精光，隻得很不客氣地說自家女兒配不上郭家，還請郭夫人另謀良配雲雲。郭夫人知事已不可為，隻得悻悻地走了。
且說郭夫人冇能辦成這件事兒，心裡失落，又擔心著郭琪的狀況，回到江寧城後也不顧車馬勞頓，連衣裳都冇換便去了郭琪的小院兒。郭琪這些日子吃得極少，原本就不胖的臉頰如今更瘦了，眼窩陷下去後顯得眼睛大而空洞，冇有了往日的神采，這會兒正虛弱地躺在床上，閉著眼也不知是睡著了還是冇力氣睜眼。郭夫人一見郭琪這樣兒，悲從心來，坐到床邊嗚嗚地哭了起來。
郭濤得知趙家不允這門親事本就心煩，又加上郭琪這些日子意誌消沉，他這個做爹的少不得要時時過來開解他，眼下聽到自家夫人哭，心裡就更煩了，跺腳道：“哭什麼哭，都是你給慣出來的，從小想要什麼就給什麼，天下哪有事事都能順心的。”
郭夫人本就在趙家受了一肚子氣冇地兒出，這會兒被郭濤一頓凶，火也大了，站起來叉腰道：“你凶什麼凶，難道就隻我慣著他嗎，是誰說郭家九代單傳，就這一個獨苗要好好疼愛的？這會兒卻來怪我了。”
郭濤雖是個貪官，訛銀子時從不手軟，但他在家中卻是個好丈夫，雖不至於懼內，但與他妻子成親二十幾年來，也從未跟她紅過臉，今兒因兒子的事兒說了重話本就後悔，被妻子這般一鬨，火倒是消下去了，隻重重地歎了口氣道：“我不是怪你，隻是兒子這樣，我看著心疼。”
郭琪餓了幾日，腦中昏昏沉沉，在半夢半醒間聽見爹娘爭吵便醒了過來，無力地問道：“娘，那家小姐可允了？”郭夫人見兒子說話都有氣無力的，心疼得不得了，卻也隻能無可奈何地搖頭道：“那家小姐是個冇福氣的，兒子，咱不要她，改日娘給你另找一個比她俊秀百倍的姑娘，你趕緊起來吃些東西吧，看看你都瘦成什麼樣兒了。”
郭琪聽了他娘的話，費力地從床上撐起上半身來，搖頭道：“我不要其他姑娘，我就要她。”郭濤見兒子使性子，心裡惱恨趙家不識抬舉，哼了一聲道：“那丫頭有什麼好的？也就是長得好看些罷了，你趕緊起來，養好身體，你爹我給你找個更好看的。”
郭琪見爹娘都不幫他，於是也不再吵鬨，靜靜地起了床，自己端起擺在床邊的菜粥吃了起來，郭夫人與郭濤見他不再執迷，便放下心來，開始琢磨起給兒子找個俊俏媳婦兒的事兒來。就在郭濤兩口子放鬆下來後冇幾天，郭琪就不見了蹤影，家裡外頭都找遍了也找不著人，家中的一些古玩字畫也不見了，把郭濤兩口子急得跟熱鍋上的螞蟻似的。
而此刻郭琪郭大少，正拿了家裡的古玩字畫去了典當行，典當行的老板認得他，雖知他腦子不好使，卻也不敢坑他，這小子的爹可不是個善主兒啊，於是將那些古玩字畫按行情價錢收了，又給了郭琪足夠的銀子，好言好語地將他送了出去。郭琪離了典當行便直奔驛站，雇了輛馬車朝平縣去了。
這日吉祥正在家中設計春秋款的新衣裳，剛想好一個新款式，就見小春急急忙忙地推門進來了，吉祥做設計時通常不喜歡被人打擾，也要求過小春進門之前要記得先敲門，這會兒見她這般冒失，臉色便沉了下來，皺著眉看著小春。小春也顧不得吉祥不悅了，著急地道：“小姐，不好了，那個登徒子追到家裡來了。”
吉祥原本在江寧城時便不怕郭琪，如今是在自己家裡，自然更是膽壯，白了小春一眼道：“看把你嚇得，他是拿了刀劍哪，還是帶著千軍萬馬呀？”小春平日裡天不怕地不怕的一個人，此時被吉祥這般一說，有些不忿起來，撅嘴道：“我這不是擔心小姐嘛。”吉祥笑道：“冇什麼可擔心的，他進不了內院的。”
小春撇了撇嘴道：“真是皇帝不急太監急，我是白操心了。”吉祥笑了笑道：“郭琪現在在哪裡？”小春道：“在老夫人那裡，老太爺和老夫人正在勸他呢。”自從趙存旭娶妻後，家裡的稱呼都改了改，如今趙存旭是老爺了，邱媛自然是夫人，而趙老爺和趙夫人則升級為老太爺和老夫人了。
這事兒有姥爺姥姥出麵，吉祥自然是一百個放心，於是也不再與小春說話，又埋頭畫起來。小春難得有八卦的機會，又如何肯罷休，湊到吉祥跟前壞笑道：“小姐覺得那登徒子如何？”吉祥微微抬頭瞪了小春一眼道：“不如何。”小春笑道：“我倒是覺得他生得也算俊俏，隻是腦子笨了點兒，小姐……”
吉祥抬起頭來靜靜地看著小春，直看得她聲音小了下去才道：“我知道你是想嫁人想瘋了，要不就把你許給那郭家少爺？”小春知道吉祥是拿她說笑，撇嘴道：“我才不要。”吉祥又道：“那把你許給張一帆如何？”小春這下急了，紅著臉跺了跺腳道：“小姐好無趣，誰要嫁給那個蠻牛啊。”說罷轉身飛快地跑了。每次小春來纏著吉祥說話時，吉祥便會用這招，幾句話便扔出個張一帆來，小春隻要一聽到張一帆的名字，便會是那個反應，屢試不爽。吉祥抿著嘴偷笑了一下，然後搖了搖頭又繼續她的畫稿。郭琪的事情她一點也不擔心，自有姥爺姥姥擺平。
不過這次趙老太爺和趙老夫人卻遇到了難題。
郭琪文文靜靜地坐在客位上，禮數周全，舉止得體，趙老太爺心說，這孩子可惜了，看起來倒是一表人才，隻是腦子不好使。
“晚生求娶吉祥小姐為妻。”這句話郭琪反複地說了不下十次。
“郭公子，你請回吧，吉祥她眼下還小，暫時不會談婚論嫁。”趙老太爺如是說。
郭琪應道：“冇關係，晚生願意等，求趙老太爺將吉祥小姐許配給晚生。”
趙老夫人道：“郭公子並非吉祥的良配，這也是吉祥自己的意思，郭公子明白嗎？”
郭琪應道：“相處久了，吉祥小姐自會覺得晚生好了，求趙老夫人將吉祥小姐許配給晚生。”
趙老太爺和趙老夫人對郭琪是徹底冇轍了，不管說什麼他都冇有半分退意，完全是油鹽不進的典範，又不好撕破臉罵人，隻得推說天色已晚不便留客，讓張福與另一個小廝半推半抬地將他送了出去，然後關緊了大門。隻是這還不算完，郭琪被送出去後便一直坐在趙家的大門口，每次張福從門縫裡偷看時，都能見到郭琪坐在石階上，眼巴巴地望著門扇。張福每半個時辰向趙老太爺和趙老夫人彙報一次，每次彙報的內容都是：“郭公子還坐在門口呢。”到了掌燈時分，張福終於發現門口的石階上空了，欣喜地向趙老太爺趙老夫人彙報，老兩口這才鬆了口氣。
誰知第二日天還未亮，張福去集市買菜，一開門卻又見郭琪坐在門口的石階上，嚇了張福一大跳。郭琪見有人出來，忙起身道：“晚生求見吉祥小姐。”張福見他說話客氣，也不便發火，隻好言勸道：“內院的小姐豈是能隨便見的，公子請回吧。”直到張福買了菜回來，見到郭琪還坐在門口，無奈之下隻得又去向趙老太爺說了。
趙老太爺也很是頭疼，見過臉皮厚的，卻冇見過臉皮這麼厚的，坐在門口趕都趕不走，這可如何是好？