第六章 驊騮（下）
侯希逸見那少年騎馬歸來，又是愛才，又是妒才：堂堂驊騮馬，怎可馴服在這樣一個無名小卒的胯下？他頓時怒氣填膺、須髯戟張，揮起手中的鎮海分潮鉞，衝那少年一通劈砍。侯希逸也是勇冠三軍的高手，他手中的長鉞，差點在萬人軍中砍下安祿山的人頭。而少年手中隻有一把匕首，被侯希逸逼得左閃右避。
少年用匕首接了侯希逸三十餘招，見他氣力漸衰，不願和他拚殺下去。他胯下暗自用力，驊騮馬會意，將頭一扭，撂起蹄子騰空而起，好似從地上升起一道閃電直衝浮雲。侯希逸手持長鉞、身披重甲，行動多有不便，雖是急催驌驦馬，卻怎能追得上！
兩匹馬在荒山大澤之中馳騖多時，那少年總是不遠不近在前麵，想要追及萬萬不能。侯希逸氣喘籲籲，索性不追了，將長鉞杵在地上，解下鞍上的鴟袋喝水。
少年趕著驊騮馬悠悠來到近旁，說道：“我已馴服驊騮馬，現在將馬還給你。你是放我走，還是要我死？”
打獵的軍馬這時才追趕上來。楊連山遠遠看見，搭起鐵弓，衝那少年又是一箭。少年揮動匕首，將來箭斬為兩段。孫越、李勝長驅直入，挺起兵器猛撲過來。少年跨著驊騮馬，似有強援相助，麵對二人更無畏懼，提起匕首就要迎戰。
侯希逸見驊騮馬神采奕奕、似乎與少年心意相通，忽又神清氣爽、眉開眼笑。他精神振奮，大吼一聲：“接過我的鎮海分潮鉞！”一揮手，將手中長鉞甩出。
鎮海分潮鉞虎虎生風，旋轉著飛了過來。少年反手抓住長鉞，掄了兩圈，卸去鉞上餘力。驊騮馬側跨一步，長嘯一聲，傲視對麵眾兵將。一場爭鬥旋即開場。
少年騎乘天馬，手握神兵，一下子從方才的呆若木雞變得神采飛揚。鎮海分潮鉞分量不輕，卻被少年舞得風生水起。孫越、李勝本來氣焰囂張，卻看到節帥態度大變，將馬匹、兵器全都支援給那少年，因此也不敢全力來攻，招數中留下活路。三人交手，數十合過去，未分勝敗。
楊連山哪裡看得懂節帥的心思？他大喝一聲，挺起三叉戟殺了進去。少年見對方多了一人，鼓足精神，全力應戰。孫、李二人見楊連山毫不手軟，當下不再留情，暗中加力，使出看家本領，一心要取那少年的性命。
少年不急不懼，丹田裡上提起一口真氣，挺起長鉞對付那四樣兵器。長鉞初到手時，覺得頭重腳輕、難以駕馭；鬥過上百合後，逐漸得心應手、變化自如。四人糾纏在一起，殺得飛沙走石、日月無光。
不滅和尚觀戰良久，心下好不耐煩。當下躍馬而出，殺入人堆裡。少年力戰三將，相持至今已經十分不易，再無餘力應對第四位敵手。不滅用出全身蠻力，連掄三杖，杖杖砸在鉞柄上。少年肩臂發麻，擋不住這股巨力，跌下馬來。
楊連山趁勢挺起三叉戟，下死手刺那少年，被少年躲過。他一戟不中，追身又是一戟。少年被裹挾在四人中間，已無退路，命懸一線。卻聽當的一聲，一道寒光閃爍，三叉戟被震開。原來是侯希逸趕起驌驦馬，抽出腰間寶劍，從三叉戟下救出那少年。
楊連山滿懷不解：“節帥，您這是？”而不滅、孫越、李勝都收起兵刃，侍立兩旁，靜候節帥指令。
侯希逸說：“這少年一來馴服了我的驊騮馬，二來使得動我的鎮海分潮鉞，與我的三員將領交戰兩百餘合。我已向他許諾，決不可傷了他的性命。”
不滅高聲說道：“節帥，您的靈獒，是從吐蕃幾萬裡送過來，馴養至今，實屬當世奇珍。若放了這小子，怎消得我心頭隻恨！”侯希逸詰問：“是失去靈獒要緊，還是失去我節度使的信義要緊？”不滅滿麵通紅，無話可對。
少年將驊騮馬牽到侯希逸跟前，拱拱手說：“既然如此，還你馬匹，就此告辭。”說畢轉身就走。
讓所有人驚詫不已的事情發生了：驊騮馬通得人性，張嘴咬住少年的衣褲，死活不放他離開。
少年撫摸驊騮馬，對它說道：“馬兄，放我走吧。”誰知驊騮馬更加不依，咬住他的衣褲往回拽。陡然間，噗嗤一聲，少年的褲子開裂，兩塊破布掉到地上，露出他赤條條的兩條腿。少年又羞又急，趕緊俯身撿褲子。誰知驊騮馬舌頭一卷，將破布卷入嘴裡，一陣咀嚼之後，破布化作一堆碎末。
侯希逸見此情景，仰天大笑。眾兵將也都笑了起來。少年十分難堪，趕緊解了上身衣服，圍在腰上遮蔽下體，誰知一不小心又被驊騮馬咬住。少年奮力回奪，馬兒就是不鬆口。
侯希逸爽朗笑道：“少年，我的驊騮寶馬與你一見如故，怎舍得放你離開？不如跟隨本帥，做我府上的侍從吧。你就在我府院之內，好生喂養此馬，比你在荒野打獵強過百倍。”
少年尚未回答，不滅說：“節帥有意帶你進府，是你祖墳冒青煙、上輩子積了陰德，還不趕緊叩拜，感謝節帥知遇之恩！”少年頭也不抬，仍在奪他的衣物，焦急道：“你雖不殺我，我卻不願進你的帥府、當你的馬夫。我隻願在山中打獵落個逍遙自在！”
不滅焦躁難忍，眼珠子快要瞪出。侯希逸歎道：“你流連鄉野、不羨權勢，倒也可親可敬。隻是男兒在世，總該樹些美行、立些功業，方不枉在人世行走一場。我麾下有十將之職，名為十將，眼下隻有九人，得到你正好湊足整數。你跟隨我，我封你做十將，日後領兵殺敵，你也好加官進爵、光耀門楣。”不滅一聽，兩眼發出紅光，衝偶耕喊道：“節帥要封你做他麾下的將領，你如果還不跪地謝恩，就連那隻死狗也不如了！”
少年仰起頭來望著侯希逸，卻不知該如何答對。侯希逸手捋須髯，微笑不語。少年猶豫片刻，終於說道：“既然如此，就謝過你了！”不滅見他舉止鄙野、毫無禮數，不免搖頭感歎。
侯希逸問道：“你既然願意投我名下，快快報上姓名。家中可有父母妻小，一並告知。”少年卻似有些口訥，嘴唇顫動一回，方才說道：“我名叫偶耕，一無父母，二無妻小，隻身一人，寓居山野之中打獵為生……”
少年正要往下說，驊騮馬突然發力，將他腰間的衣物吃進嘴裡，哢嚓哢嚓嚼個粉碎。偶耕赤條條站立風中，麵皮刷一下臊得通紅，趕緊俯下身去，用雙手遮住身體。眾兵士看了，無不放聲狂笑。
侯希逸笑道：“好了、好了，本帥知道你的名字叫偶耕，便已足矣，”回頭對孫越說，“你將行李打開，給偶耕換上新衣。”孫越收住笑容，包袱裡取出一套衣褲，丟給偶耕。偶耕急急忙忙穿了，緊緊牽著馬，不讓它再來搗亂，轉頭又問侯希逸：“你又是誰？我既已答應跟隨你，你也須報上名姓。”
不滅和尚怒火三丈，喝道：“膽大包天的兔崽子，怎能如此無禮？”侯希逸止住他，轉麵對偶耕說：“你若久居此地，當知道平盧淄青節度使侯希逸。”偶耕若有所悟，不再追問。
孫越見偶耕淳樸厚道，頓時敵意全無，笑著對侯希逸說：“這小子傻不愣登的，功夫卻不弱。節帥封他做了十將，我甚為服膺。您此次出獵，收獲少年英才，正如同文王收了薑子牙，秦穆公得了百裡奚！”
侯希逸爽朗大笑，說道：“如此盛事，豈可無酒！”隨即下令：軍馬原地駐紮，眾將舉酒歡慶。
少時，一名侍從上前稟告，帶出來的酒已經喝完。侯希逸手握念珠，蠶眉緊鎖，歎息一聲：“此地無酒，真是掃興！”孫越不停咂嘴，在一旁說道：“上次出獵，路過大澤西邊的村子，叫作鐵匠村。村中有個吳老漢，真真釀得一鍋好酒。隻可惜離這裡也有三百裡路，沽得酒回來時，中元節都快熬過了。”
不滅沉吟片刻，說道：“想喝那吳老漢的美酒，卻也不難。節帥剛收一將，尚未大用，正好試試他的能耐如何。”侯希逸問道：“不滅大師有何良策？”不滅湊近一步，說道：“不如命偶耕騎了節帥的驊騮馬，前去沽酒，看他多久回來。回來得早，便受得重用；回來得遲，我看便是區區一個庸才。”
侯希逸一聽，頓時興起，對偶耕說：“驊騮馬日行千裡，隻因它桀驁不馴，無人驅使得，故而本帥至今未能領略它的神速。你敢不敢在半日之內，往返六百裡，沽取美酒？”偶耕剛剛駕馭驊騮馬，知道它的本領，答道：“路途雖遠，但我可以一試。”
楊連山見節帥如此器重偶耕，滿懷嫉妒，陰森森上前獻計：“現在日已過午，須在日落之前帶著酒回來，才算是不辱使命。”侯希逸更加有了興致，說道：“此話有理！偶耕，你敢不敢立下軍令狀，日落之前趕回來？”
偶耕久在山林，哪裡知道藩鎮軍中的勾心鬥角？正要回答，又聽楊連山說：“軍令狀一立，日落之前若回不來，軍棍一百，任由死活！”偶耕絕不知道，但凡一個活人，挨不到一百軍棍早就一命嗚呼。他似懂非懂，糊裡糊塗應了一聲。侯希逸大喜，擲出一錠金子，爽朗說道：“用這金子，沽取美酒，日落前回來！”
偶耕接過金子，說道：“給我些銅錢吧，沽酒不用花恁多錢。”侯希逸哈哈大笑，說道：“速速去吧！一錠金子雖貴，貴不過將士們開懷一樂！”偶耕懷揣金子，找來一副鞍轡掛在驊騮馬背上，上馬辭去。
騎上驊騮馬，如同坐上流星飛電，橫跨山林、平趟川澤，但覺清風襲來，隻見兩邊的峰巒迅速退向身後。驊騮馬自到侯希逸府中以來，第一次恣意馳騁，得意洋洋、心花怒放，不需鞭策，已然揚起四蹄風馳電掣。
一個時辰過去，地勢漸平、荊棘漸稀。再往西馳騁一路，已現桑田阡陌，有幾個農夫在田中勞作。偶耕湊過去問路，一位農夫往西一指，說道：“再過十八九裡，便是鐵匠村。”偶耕大喜，趕著馬奔馳而去。
一路禾粟青青、玄燕翻飛，偶耕穿村過戶，已來到鐵匠村中。遠處驛道一旁，孤零零蓋起一座木屋，屋前挑一酒旗，旗杆上拴有兩匹馬。路邊的槐樹上，另拴有三匹馬。
偶耕怕驊騮馬與另外六匹馬打架，在門口的石柱上把馬拴起來。正在係韁繩，聽見裡麵一個女子聲音，淒淒楚楚說道：“我們確實不知他師徒二人的下落，求幾位好漢放過我們。”一個男子粗聲說道：“放過你們？你們無端害了我七個兄弟，壞了我的大事！”女子哀求道：“你們要殺就殺我吧，千萬放了我哥哥！”男子道：“你那哥哥，中了鐵菡萏之毒，我們不殺，自己離死期不遠了！至於你麼，殺之無益，留著倒有些用處。”女子仍然苦苦哀求，男子說道：“小美人兒，這光天化日，我們不會在店裡行凶。隻是要你跟我們走一趟，保你平安無事，說不定還有你的榮華富貴呢！”
偶耕見烈日偏西，隻覺得軍令促迫。他等不得屋中之人長篇理論，咣當一下推開大門，進門就問：“這便是賣酒的吳老漢家嗎？”店中之人都被嚇個不輕。
小店中隻擺有三個飯桌，門首飯桌上圍坐三個人，黑衣黑褲，頭戴黑帽。對麵一桌上，倚靠著一位少年，身負重傷，氣息奄奄；椅子邊跪著一個妙齡少女，衣衫破亂、淚光瑩瑩。靠裡的那張桌子上，孤零零坐著一個道士，頭朝裡、背朝外，桌上橫著一把劍，看不清長相。
那一對窘迫不堪的少男少女，正是從石院鹽井中逃脫的陸澗石和張小雨。小雨不敢往青州逃竄，望著日頭辨彆方向，拖起澗石往西逃走。逃了一天一夜，見身後冇了追兵，恰好路邊有個酒肆，便進來歇腳，點些菜飯充饑。剛吃個半飽，一股腦兒鑽進三個黑衣人來，風塵仆仆，怨氣衝天。也是冤家路窄，他們正是青州城外與石院眾人大戰的黑衣人。
為首的黑衣人眯瞪雙眼凝視半晌，認出了澗石、小雨。他們聞聞澗石身上氣味、看看他的傷口，一口說出：“這小子中了鐵菡萏之毒，必死無疑。”他們懶得多費一刀砍死澗石，又衝小雨上下打量，決定將她帶走。旁邊的那個道士，則是閉目凝神、一動不動，對身外之事充耳不聞。店內更無他人，店老板不知躲在何處。
黑衣人正要捆縛小雨，卻見偶耕冇頭冇腦闖進來，紛紛起身，挺出鋼刀。偶耕見他們衣著怪異、麵向凶惡，便問：“你們是哪裡人，到這裡做什麼？”黑衣人見話不投機，提刀就砍。偶耕大吃一驚，隻得抽出匕首，在室內方寸之地，與他們鬥作一團。
澗石看他們打鬥，身上無力，心中卻想：“四個黑衣人來者不善，闖進來的這個少年，衣著製式與青州府兵並無二致。兩撥人都不利於我和小雨。三十六計，走為上策。”強行撐起身子，催小雨快走。話未出口，頭冒金星，摔倒在地。小雨趕緊過來攙扶，石頭哥石頭哥叫個不停。
偶耕與那幾個黑衣人鬥過數十合，見對方拳術、招式與自己有幾分神似，但險怪狠辣更勝於己。他暗自詫異，忽又想道：“軍令如山，時間緊迫，我必須儘早回去。”
偶耕心中有事，不免招式散亂，露出破綻來。為首的黑衣人趁機掃腿，踢中他的胸脯。偶耕在半空翻了個身，倒在道士坐的桌子上，將他壺中酒打潑。
黑衣人趁勢逼近，三把鋼刀往桌上亂砍。偶耕生怕他們誤傷了道士，忙將他攬在身後，揮動匕首與黑衣人對峙。鋼刀長，匕首短，三人站成陣勢、進退有度，逼得偶耕忙亂不堪。道士在他身後，出人意料地泰然處之，隻顧伸手去提自己的酒壺，因見壺中酒儘，順手將壺擲出，砸在為首的黑衣人臉上。
為首的黑衣人大怒，舉起鋼刀砍了過來。偶耕見情勢危急，迎著刀挺進一步，豎起匕首將刀隔開。為首的黑衣人反手又是一刀，將偶耕逼退，伸手來揪那道士。道士忽地伸出右手，掐住他的手腕，往外一翻，隻聽到嘎的一聲，為首的黑衣人已被扭得脫臼。
一名黑衣人快步來救，道士身子略略一顫，坐在身下的椅子一端翹起，不偏不倚頂在那人胸口，將他打翻在地。道士似是有意又似無心，三招兩式打翻兩人，仍舊穩坐一隅，竟似一切從未發生。
為首的黑衣人坐在地上說道：“今天遇見高人了，我們不是敵手，就此認輸。但不知二位尊姓大名，咱們交個朋友如何？”
道士仍然閉目塞聽、淵默不語。偶耕質問他們：“我沽我的酒，你趕你的路，為什麼在這裡動手打人？”為首的黑衣人說道：“世道險惡，我們也是驚弓之鳥，衝撞了少俠，還望見怪。”說畢，一隻手在懷裡摸索，掏出一樣物事來。
澗石在一旁看得真切，心中震顫：他掏出來的東西，正是當日鹿友先生打傷自己的暗器，也便是黑衣人所說的“鐵菡萏”！他雖猜疑偶耕是追捕自己的青州軍吏，但畢竟推己及人，生起惻隱之心來，嘶聲大吼：“小心暗器！”
道士吃了一驚，猛地睜開眼來。偶耕急忙挫身，果然一枚毒矢從他頭上掠過，飛上屋頂，射穿屋瓦。為首的黑衣人一射不中，扳回機栝，準備再射一發。偶耕飛起右腿，將他踢倒在門檻外。
為首那人吐出一口血，喝道：“快跑！”三個黑衣人一齊起身奔出小屋，解開馬匹逃竄而去。
偶耕追出門外，見那三人已逃得無影無蹤。回到店內麵朝那道士拜了兩拜，又轉過來對著澗石，謝他救命之恩。道士正要說話，澗石忽然口吐鮮血，渾身打顫、嘴唇烏黑，身子僵在地上。小雨抱起澗石不聽哭喊，又是恐懼，又是焦急，又是傷心。
偶耕低頭看看澗石，對小雨說道：“這位兄弟傷勢不輕，需要儘快祛毒療傷。”小雨哭道：“這荒村野外，一冇有大夫，二冇有藥店，該如何才好？”偶耕想著肩上任務緊急，但畢竟人命關天，說道：“讓我試試看吧！”說畢，叫小雨扶住澗石，自己在他背後盤腿坐下，探出手來為他打穴導氣。
道士在一邊斜眼觀看，隻見偶耕手指屈伸，輕拂中注、重按石官、掠過幽門、直擊紫宮，導入一股真氣，頭上滲出汗珠。
一頓飯功夫過去，澗石吐出一口黑血，咳喘不止。偶耕收起真氣，說道：“我為你點穴導氣，隻能將就一時，卻治不了根本。要想存身保命，還需儘快服用藥物。”
小雨聽說要用藥，沉吟半晌，忽然說道：“石頭哥，那天晚上晏先生送你三枚丹藥，說是急難之時有用。你帶在身上了嗎？”澗石氣息微弱，艱難點頭，眼睛瞅了瞅自己的胸口。小雨心急如焚，也不顧男女有彆，扒開澗石衣襟，摸出杜嶼蘅所贈的手巾，裡麵果然裹著三枚丹藥。小雨從取出一丸，桌上端來一碗清水喂給澗石。澗石哽咽著吞下，複又咳喘難禁，隻顧喝水。
道士忽然站起，神情變得異常嚴肅，厲聲問道：“這藥丸從何處而來？”
小雨嚇了一跳，戰戰兢兢說道：“這是那晏——晏先生，在青州城外送給石頭哥的。”道人走近兩步逼問：“那妖人一粒藥丸賣出天價。你們如何得到？”小雨不知如何對答，澗石咳喘道：“我與晏先生萍水相逢，他見我和他話語投機，因此慷慨相贈。”
道士勃然大怒，忽地將手一揮，從小雨手中奪過剩下的兩枚藥丸，連那手巾握在手中，捏得粉碎。隨即將手一揚，藥丸化為漫天粉塵，在空中慢慢飄散。小雨又急又氣，滿臉淚光，大聲吼叫：“你怎麼搶彆人的東西！”
道士把眼一橫，說道：“這藥丸不是救命的妙方，也不是升仙的金丹。你不服此藥，或能堂堂正正死在天地間。你若服了此藥，隻怕氣血逆流、陰陽顛倒，致使元神崩潰、五臟離析，丟了性命事小，亂了陰陽之正、五行之序事大！”
偶耕疑惑不解，正要發問，道士卻指著他喝道：“你又是甚等人物？與那一眾妖人有何關聯？”偶耕越發懵住了，那道士繼續喝道：“我早就看你來路不明、居心不正，今日撞在貧道手裡，絕不容你禍害黎民！”
偶耕平白無故被他破口大罵，甚覺無辜。澗石、小雨一旁見狀，驚得呆了，不知接下來會發生什麼。