揚州一夢（2）
分開野花與垂柳，腳踏青苔綠草，眾人走進了這個封塵多年的院落。
此時，天色漸漸暗了下來。
“桂枝芳氣已銷亡，柏梁高宴今何在？”隻聽得有人喃喃地吟道。原來狄公一行人並不是唯一的訪客，院內廢墟中已經有一個人。那是一位老僧，在暮靄之中靜靜地站立於院落的一片廢墟之前。
“庭院深深，似乎鎖了些前塵往事在其中啊！大師，我等有禮了。”
“逝者如斯，早已化為白雲蒼狗；物是人非，卻願一切能長留人間。世間事，不都是如此嗎？施主有禮了。”
“大師怎會來到此處？莫非，也像我們這樣因找尋駱臨海的遺蹤來到此地？”丫頭好奇地問。
“多年前貧僧曾經到過此處，如今四海雲遊，故地重訪而已。小施主，看到眼前一切，貧僧隻能想到兩個字而已。”老僧微微而笑。
“哪兩個字呢？”
“無常。”
丫頭搖了搖頭，她不是很明白，狄公微笑著撫了撫她的頭。
荒宅夜話
夜幕降臨了，馬榮與喬泰從四處找來了乾柴，在四下的偏宅尋了一間瓦梁還算齊全的屋子，用火折子點著了火，眾人圍著火堆坐了下來。狄公也請那老僧就座，隻是他一入座便眼觀鼻、鼻觀心地入定了，馬榮喬泰心中暗叫無趣，便與狄公扯開了話頭。
“大人……不，老爺領我們到此處一定是有自己的理由吧，不應該隻是想看看大詩人駱臨海離世的地方吧？”如今是微服，而馬榮差點說漏了嘴，被丫頭和喬泰狠狠地瞪了一眼。
“我一直十分仰慕那些文采風流的詩人雅客，駱臨海是我從詩文到人品都十分喜愛的詩人之一。當年徐敬業兵敗後傳說此人已歿，我為他深深惋惜。你等也知道我與大將軍黑齒常之有……不，是和他的部下有舊，我曾經私下探聽了駱臨海的下落，從他處得來此事的第一手資料是這樣的。
“當年十一月，陛下又令左鷹揚衛大將軍黑齒常之為江南道行軍大總管，討伐徐敬業。十八日，徐敬業向潤州的方向敗逃，途中被部下所殺。大將軍令下屬追捕餘黨，平定揚州，而這個餘黨即是指駱臨海等人。當時得到的情報是，他已經逃遁到揚州遠郊的一所宅邸。”
“就是這裡嗎，爹爹？”
“是啊，就是這裡。因陛下有令，要活捉駱臨海，所以得到消息後，大將軍黑齒常之便親自領軍捉拿。他命令士兵們到達後將這裡團團圍住，再行勸降，實在不可，再誅殺之。可將士們到達後卻被一種景象驚呆了，前鋒的士兵驚奇地發現，這偌大的莊園周圍竟然冇有一個守衛，大門豁然洞開，四周悄無聲息，空氣裡彌漫著一股難聞的腥臭氣息。”
狄公歎了口氣，繼續說：“當時將軍用了一個詞語來形容此處——墳墓。他說那一刻，這個偌大的宅邸就如同一個張開了大口的墳墓一樣，正在等人冒失地進去。所有的士兵們都十分疑惑，懼怕裡麵有埋伏，不敢輕舉妄動。將軍見此情景也是猶疑不已，剛剛想派人進去探個究竟，正在此時，大宅突然火光大起，眾人皆是嚇了一跳。見火光越起越旺，大將軍急忙派人衝進院子，卻發現一地滿是叛軍的屍首，血腥氣撲麵而來——所有的人竟然都已經被殺死了。將軍一見中間的主宅已經陷入了熊熊大火之中，急忙命人滅火。”
“爹爹，我們眼前的這個廢墟就是主宅嗎？”丫頭插言道。
“是，當時起火不久，有士兵披著濕棉被冒險從房中扯出一具已經燒得焦黑的屍首，而那屍首後來證實就是駱臨海。經杵作驗過後，發現這具屍首與外邊的那些一樣是被殺的，並且已經死去幾天了。”
“既然已經燒成焦黑，又如何知道身份？”丫頭追問。
“因為從他的屍首上發現了屬於駱臨海的玉佩，後來在清理火災現場的時候，又發現了他在做徐敬業藝文令（官職，掌管文書機要）的印鑒與個彆僥幸冇有燒毀的文書，所以將軍斷定，麵前的屍體應該就是駱臨海。”
“爹爹，女兒覺得此事疑點頗多。”
“孩子，你覺得有什麼不對嗎？”狄公微微而笑，用鼓勵的眼光望著丫頭。
“首先您說，‘從他的屍首上發現了屬於駱臨海的玉佩’，這句話應該有兩種解釋，一種是那確實是駱臨海的屍體，另一種就是彆人的身上戴上了屬於駱臨海的玉佩。不管他的真實身份是誰，這個人到底是被誰殺死的？第二，您說大將軍入院時或是剛剛著起不久，那為什麼屍首會被燒成焦黑？第三，聽爹爹講的在此宅中官軍們冇有發現有人——活人，既然所有的人都已經死掉了，那麼是誰放的火？如果確實有人還活著的話，那麼他是怎樣躲過搜查，然後逃脫的？還有第四，院子裡那些死去的人是誰殺的？”
聽了這四個問題，大家都用讚賞的目光看著丫頭。
“既然我們的丫頭為大家提出了這幾個問題，我們就一起來想一想對此有什麼合理的解釋。”
“嗯，這四個問題最終的根源還是在那具被燒焦的屍首的身份上，他的身份決定著所有的答案和凶手的身份。”丫頭首先說。
“不錯，丫頭說的是，如果死去的確實是駱臨海和他的部屬，他們被另一個我們所不知道的人殺死後焚屍滅跡，不管他是誰，我隻有一種解釋——武林高手！我與喬泰哥絕對不可能殺死那麼多人還從容地防火，再躲過那麼多官軍的耳目逃走。”
“可是我覺得也許還有一種解釋也可以行得通——機關！”喬泰說，“我覺得那火是怎麼著起來的值得研究，應該是有一個精巧的點火裝置，那麼就可以在殺人後逃離現場，而火就可以在他走後在燃起，比如最簡單的——一柱燃香和一翁菜油就可以達到這個效果。”
“但是你注意到起火的時機了嗎？官軍剛剛到達的時候——喬大哥，什麼樣的裝置可以做得如此精巧，在如此剛剛好的時機起火？喬大哥，這似乎太不可想象了。還有我覺得武林高手一說也過於機緣巧合了。”
“是啊，也是。”喬泰自嘲地搖了搖頭。
“不錯，丫頭說得有道理，哈哈！”馬榮抓了抓他的腦袋笑著說，“這丫頭可是越來越聰明了。但是，從剛才大家說的，我也有一點懷疑之處。”
“好啊，好啊，快說出來，我們就是需要這樣的集思廣益！”狄公高興地笑著說。（未完待續）