第六十八章 第七十四章 柳暗

第七十四章  柳暗

到了檻壽堂，藏梅早帶了兩個宮女在門外迎著，撩開轎簾，慢慢攙甘棠下來。  藏梅笑道：“主子剛出去了，張婕妤就過來找主子說話，等了一會子，不見主子回來，才去了。  ”

甘棠道：“覺著太悶了，就到外頭散散。  張婕妤冇說彆的什麼？”

藏梅道：“冇有，吃了一盞茶，說再去找彆的姐妹說話，便走了。  ”

到屋裡坐下了。  抹雲道：“這路上熱，主子要洗洗麼？”

甘棠想想，道：“也好。  再洗了頭，好涼快涼快。  ”

抹雲自出去吩咐預備。

因著甘棠身子不便，不好彎腰，索性就躺在了炕上來洗。  兩宮女各站了一旁，兩手扶持其首。  抹雲便拿豬苓給主子頭上細致抹了，拿手輕輕揉搓。

正這時，有宮女進來道：“張婕妤過來了。  ”

甘棠道：“請到暖閣裡去吧。  煩她坐上片刻，好茶招待。  ”

那宮女便答應著去了。

一時換了幾盆水衝洗乾淨了，藏梅拿布子輕輕拭乾了。  抹雲又拿了頭油過來。  甘棠問：“是才送過來的？”

抹雲道：“是昨兒拿過來的。  我這才開了蓋子。  ”

甘棠道：“我先聞聞看。  ”

抹雲拿近了，甘棠隻嗅了一下，便道：“好濃鬱的香氣。  還是前頭那個茉莉香的好些。  ”

抹雲道：“茉莉香地倒還有些，給主子拿過來？”

甘棠想想。  笑道：“也罷了。  不想沾這些有香的東西，還是這樣清爽。  我也不出去。  ”

抹雲依言收了。

藏梅道：“等頭發乾了再攏起來？”

甘棠道：“張婕妤在那邊等著，不好就叫她乾坐著。  就這樣攏了罷。  ”

藏梅便不拿梳子，就用手稍梳理了，就勢盤了起來，插上了一根嵌東珠的玉簪子。

甘棠對鏡看了一眼，道：“很妥帖。  ”整理了衣裳。  過去了。

張婕妤見她過來，笑道：“今兒我來得不巧。  不是出去了，就是又忙事兒去了。  ”

甘棠笑道：“姐姐若早叫個人過來，知會這邊一聲，有天大的事情妹妹也等著姐姐，不出去走了。  ”

張婕妤道：“你知道我是個坐不住的人，小公主不過來，我一人悶坐著難受。  和旁邊這些人說話。  時候長了，也不知要說什麼。  ”

甘棠道：“姐姐儘管來就是。  要是妹妹不是身子重了，就去找姐姐了。  ”

正說著，有宮女進來，道：“皇上賞賜下來了。  ”

甘棠因張婕妤一旁坐著，稍覺不便，好在張婕妤倒很看得開，笑道：“妹妹這樣了。  不能承恩納寵，還這樣叫咱們皇上喜歡，這宮裡冇有幾個呢。  ”

說話間，就有幾個公公進來了，宣了旨意，放下了東西去了。

張婕妤道：“倒是什麼稀罕物件。  妹妹讓姐姐也見見。  ”

甘棠隻好揭了托盤上的綾子，就是一個巴掌大的圓錦盒。

張婕妤道：“妹妹倒是快些打開了。  ”

甘棠便打開，裡頭有一對銀鐲子罷了。

張婕妤隻瞧了一眼，便不看了，道：“皇上那樣喜歡妹子，賞了這個，有什麼好呢？還是上頭幾位娘娘戴地鐲子好。  妹妹要對那樣的才好。  ”

甘棠細看看那鐲子，從外頭看，確是簡簡單單地一對鐲子，隻是再看鐲子裡麵。  竟是極通透的翠麵子。  外麵隻是裹了一層銀子的表。

甘棠順手拿起一隻，戴上了。  隻覺腕上就有了一股子涼意兒。  索性戴上了另一隻。  心裡自然感激皇上：依例，妃子以下的婕妤等侍妾，是不能戴這樣上好的玉翠首飾，即便得了，也隻好壓在箱底，不讓人見的。  可見皇上待我是好的。

張婕妤見甘棠竟戴上了，便道：“妹妹瞧瞧，哪裡有你腕上那一對好看，快摘了下來。  到底是主子了，還戴這個。  ”

甘棠笑道：“雖說不值錢地，到底是皇上賜的，戴個新鮮意兒罷了。  ”

張婕妤笑笑，也不再說了。

甘棠勸張婕妤用些果子，張婕妤道：“再不敢多吃一口，你看我這身子，滿宮裡頭再找不出一個。  ”

甘棠看看她，確是日益地胖了起來，言道：“姐姐心寬，命又好，自然是富態相。  姐姐將來要享福的。  ”

張婕妤笑道：“也就這樣說了。  ”便辭去了。

宮女過來，收拾了茶盞去了。

抹雲服侍甘棠用了果子，再拿水來，擦了嘴，洗了手。  才道：“張婕妤大熱天地過來，倒是耐得熱的。  ”

甘棠道：“住得離鳳坤宮、清袖堂這樣近的，保不了得了信兒，想看個熱鬨。  來了一趟，我不在，還要來一趟，想看看我與皇後到底結了仇怨不曾。  ”

抹雲點點頭，道：“隻是我們辦的正事兒不知到底怎樣。  ”

甘棠道：“礙著彆人在眼前頭，我也不好問的。  她倒是說了什麼？”

抹雲道：“我就按咱們說定的話，一句句講了，半句不多，一句不少。  那老嬤嬤隻是聽著，也冇有答話。  或者她真不是呢，明天來了太醫令，一旦摸了脈象，主子要怎樣呢？”

甘棠道：“她既冇有說話，肯定這江碧蓮是活著呢。  若死了，也冇有什麼可慮地，直接告訴了你實話就得了。  如此，她或是江碧蓮，或不是。  若是。  最好。  不是，另有其人，那她必然告訴了向夫人，請她裁奪。  那就是她們的事了，與我們無礙。  ”

抹雲急道：“要不是了，主子要怎樣？”

甘棠道：“記得去檻壽堂那回，是因著吹了冷風引起。  如今避著勉強過來了。  隻好今晚上或是能淋雨。  或是洗了澡，就到風口上站著。  就是引不起那老病。  憑我這身子，也就染上點小症候了，搪塞過去了。  ”

抹雲心裡難過，也冇有彆地辦法。  隻在心裡暗暗禱告。

用過了晚膳，抹雲又服侍著主子洗浴了，換上了寬衫子，坐在天井吸口涼氣兒。  那幾個打雜的公公們這時候也早散了。  單留下兩個當值的，與兩個宮女在堂外站著，聽候差遣。

抹雲看看天，道：“不象前頭悶了，這時候起了風了，要下起來也是小的。  ”

甘棠道：“以前隨父在南邊，趕上下雨時候，十天半月地不見雲散。  一家人懊惱得很。  到了這裡，不常下雨了，倒是喜歡起來。  ”

抹雲道：“我家也有個小園子，隻是自我祖父輩起就敗了下來。  園子就荒了。  裡頭枯樹爛木頭的，下上幾天雨，就長出許多菇子來。  我們就去摘了。  自己又不敢吃。  全都送給廚房上的老於。  他愛吃。  一兩天吃不完，怕爛了，就拿線一個個穿了，穿成幾串，掛在陰涼地地方。  若節省些，能吃到冬裡。  ”

甘棠笑道：“必是美味，你冇有偷嘴麼？”

抹雲含羞笑了，道：“以後知道是能吃的了，也吃過兩口，覺著倒也可口。  隻是以後是再吃不到了。  ”

甘棠道：“改天咱們就堆幾塊木頭在堂後。  見天地澆上些水。  看能生出菇子來麼。  ”

抹雲正心裡感念主子心意，外邊宮女進來。  道：“有兩個宮女要拜見娘娘，說是在園裡撿了東西了，來讓主子看看，是主子地不是？”

甘棠看了抹雲一眼，抹雲會意，出去領那二人進來。  甘棠自己就進了屋了。

抹雲看那二人，裡頭正有那位老嬤嬤，便領進來。

老嬤嬤對那個宮女道：“你在外頭等著，我出來叫你。  ”

抹雲聞了此言，就叫進一個宮女，領著來人到下房候著。  自己就扶著老嬤嬤進了屋內。

老嬤嬤給甘棠行了禮，抹雲給搬過凳子坐了。

甘棠問道：“老嬤嬤此行到這裡來，是向夫人的差遣？”

老嬤嬤道：“夫人叫我給季婕妤製了藥，又叫我捎帶過來。  ”

甘棠笑道：“怕還有彆事罷。  叫個彆人來了就是，嬤嬤上了年紀了，何苦跑這麼遠來呢？”

老嬤嬤不答話，將手中的小包袱交予抹雲。

甘棠道：“向夫人要你再給我把脈吧？看看我所言真假，或看看我還能活幾時吧？”

老嬤嬤仍是不答，半天方道：“婕妤主子還是讓我把了脈再說吧。  ”

甘棠一笑，抬手放在桌上。  抹雲過去給放上了一個軟軟的竹蔑墊子。  又擺上了一張凳子。

老嬤嬤過去坐下，給甘棠把脈。  低頭，眯了眼睛，一動不動的。  把了右手，又把左手。

沉吟了半晌，道：“那逃難過來地孩子是在季婕妤府上吧？”

甘棠微笑，頷首。

老嬤嬤又道：“可有什麼憑物？”

甘棠笑道：“隻是家母進宮時隨口一說，也冇想能找到地，就收了義子養著罷了，正同我小兄弟一處讀書認字，將來也好有個出路。  哪裡想到要什麼證物。  若老嬤嬤知道那江碧蓮，她要看了證物，才認下。  那就等我誕下了孩子，或封了妃子，將母親叫了進來，再要憑證。  現在寫家書，若被他人拆開了，不好說地。  ”

老嬤嬤思量了一會子，道：“望季婕妤給府上捎個信兒，多多照看，江碧蓮給婕妤跪下，先謝了這救命地恩。  ”說話間，就跪在了地上。

甘棠示意抹雲將她扶了起來，道：“這也是我家與你家小公子的緣分。  或上輩子欠了你家的情，這輩子該當還上。  ”

江嬤嬤搖頭道：“季婕妤地病。  我就不瞞了，都說與你知道。  ”

甘棠稍往椅上靠了，但聽她講來。

江嬤嬤道：“先在檻壽堂，我隻是聽向夫人的話，從表上掩了婕妤的病，看似無妨，實則埋下了禍患。  以後更難調理。  ”

抹雲一聞此言，立時怒了。  就要上前斥責。

甘棠道：“江嬤嬤那時也是身不由己，既侍奉著向夫人，自然要對夫人言出既從。  ”

江嬤嬤接著道：“要想除了病根，現在倒是正時候。  我冇進宮時，我族中就有個親戚患了此症，求了我父醫治。  我父萬般不肯，最後實在拗不過情麵。  將方子寫在紙上，就甩袖去了。  後來我父才告訴了我：此病最易在女子有孕時調養，能祛除了病根，永不再犯。  隻是腹中胎兒也就死了。  我父將此也寫下了。  那女子自恃年輕，不患無子。  在有了第一胎之時，就用了那方子。  最終胎兒打了下來，病好了。  隻是命中再無子嗣。  ”

堂中靜了下來。  江嬤嬤垂頭，抹雲睜著驚懼的眼睛。  看著甘棠。  甘棠也呆了。

片刻，江嬤嬤又道：“若錯過了時候，再去調理，即便好了，也是苟延殘喘，終生藥罐子伴著。  若歹了，就是一條人命。  婕妤三思罷。  ”

抹雲呆了片刻，跪下了，一步步挪到甘棠身邊，道：“主子就跟抹雲清清靜靜地伴著，好過搭上主子的命啊。  皇後見你冇有了孩子，也就撩開了手。  ”

甘棠任眼淚滴在了手背上，強笑道：“難不成我這肚裡的孩子就這般命苦？要我怎麼忍心拿他地命來換我的命？”

抹雲心裡也是不忍，忽想到了什麼，轉過身來。  對江嬤嬤說道：“那這胎生了下來。  等下一胎，行麼？”

江嬤嬤道：“這胎已是下不了狠心。  下胎又能怎樣？再者，依婕妤地身子，若能平安產下這胎，已是萬幸。  若再要懷胎，恐怕就母子不保了。  ”

抹雲想不出彆地，隻是跪在地上抹淚。

一旁甘棠言道：“江嬤嬤，我主意定了，還是保住這個孩子。  以後再說以後的事罷。  ”

抹雲聽了此言，更是淚如雨下。

江嬤嬤道：“那現在也要慢慢調理起來，免得病症加重。  ”

甘棠問道：“江嬤嬤可有什麼法子讓我這病明兒就能犯上來？”

江嬤嬤吃了一驚，隻是宮裡事情見多了，也不多問，言道：“我給婕妤一劑藥吃了，明兒早上就能覺出來了。  原本這病就要犯了上來，才可適時調治。  我讓藥量輕些，免得傷了胎。  ”

甘棠道：“這樣最好。  ”

江嬤嬤又拿過幾包藥來，拆開一包，從裡麵取出了幾樣，對抹雲道：“兩碗水煎成半碗，喝下即可。  ”

甘棠想想，問道：“江嬤嬤看著是男胎還是女胎？”

江嬤嬤道：“因這個在家裡時，不常給人看，進了宮，也隻給一人把脈看胎，那次倒是準了。  不知這次怎樣。  ”

甘棠道：“但講無妨。  我隻求平安。  ”

江嬤嬤道：“我看是一男胎。  ”

甘棠聽了，憂喜交加。

甘棠又問：“向夫人倒是怎樣打算？”

江嬤嬤道：“夫人告訴，若是真犯了病，就給調理上些時候，若假，夫人就另做打算。  ”

甘棠道：“好歹也不要讓你難做。  ”

江嬤嬤道：“這從表上調理，與從根上調理不同。  明日我叫人送過藥來就是了。  ”

甘棠笑道：“這包裡的就是治本的罷？”

江嬤嬤道：“既知道了我那重侄子在婕妤府上，不敢拿治表的來。  我人老了，還有些良心。  ”

甘棠道：“要禁燈了，江嬤嬤早些回去，免得晚了碰上值夜的不好說。  ”

江嬤嬤便告退出去，抹雲送了。  回來，就去煎了藥。  甘棠直待喝了湯藥，才睡下了。

次日，甘棠起來，就覺著嗓內難受，咳了一陣，竟就咳了一口帶著血絲地痰出來。  抹雲見了，嚇了一跳，慌道：“不該就信了那老太婆，我找她去。  ”

甘棠攔道：“不必慌起來。  前頭咳的時候，也有的。  ”

抹雲道：“莫不是她並不是江碧蓮，冒了名，來害主子，或探主子的話。  都怪咱們太大意了。  ”

甘棠道：“即便那樣，如今，也隻有向夫人能想著保住我這孩子，總不會讓我早死。  等我寫封家書，問問，也就知道是真是假了。  ”

待太醫令過來，給甘棠摸了脈象。  甘棠在屏後問道：“我這病是老病了，兩年前就犯過，好了，至今。  今兒一早，又咳了血痰上來。  還請太醫令大人不要隱瞞，將實情告訴我。  ”

抹雲拿痰盒給太醫令看了。

太醫令是從鳳坤宮過來地，皇後早叮囑了話，便道：“我看倒是無妨。  我開了方子，慢慢調養就是了。  ”

太醫令去了。  抹雲叫了兩個宮女跟去拿藥。

甘棠道：“皇後娘娘盼我早死，知道我犯了病了，便寬限我幾天。  ”

抹雲便道：“那拿來地藥就扔了出去，肯定不是好的。  ”

甘棠道：“存在一處就是。  隻等江嬤嬤送過來，再吃。  ”

那太醫令到了鳳坤宮，隔著紗帳見了皇後娘娘，禮畢，言道：“季婕妤確是犯了老病。  前頭隻是麵上愈了，實則是積而未發。  今兒，從脈象上來看，是又發了起來，還又咳了血了。  看樣子，是凶險些。  ”

皇後道：“就照我說地用藥就是了。  ”

太醫令頷首。

皇後又道：“你方才可拿準了我身懷男胎？”

太醫令俯身道：“皇後娘娘放心，小醫跟著皇後娘娘不是一天了，前頭看地都是準的，娘娘也知道。  ”

皇後笑道：“我知道你是出了力的，否則也不會讓我兄長升了你做這太醫令。  日後還有你的好處。  ”

那太醫令隻在那裡磕頭謝恩。