第十七章
那頭領當下把自己所知道的整件事情的來龍去脈一一述說出來。他原來是城主府邸的護衛統領，守衛著城主的安全，就在五年前的一個夜裡，曾有人夜潛城主府的事。是夜，正值他帶人當差，忽的聽到城主一聲驚叫，於是率人匆匆趕去，哪知恰好看到城主與一個神秘的黑袍人在房中秘密商議著什麼，隻見二人相談甚歡，城主臉上更是興高采烈，容光煥發。二人一見侍衛闖入，當即住了口。那人望著十多個侍衛，神色悠然，渾不在意，而城主卻是失色動怒，破口將他們罵了出去。
平白受了一頓怒罵，他自然憋了一肚子氣，可是心下卻是又氣又驚，驚詫那人本領高強至此，竟能神不知鬼不覺的潛入府來。這委實是他失職之罪，想到此處，不免心中忐忑，故而帶領手下在房子四周團團守住，想要等那人出來，再將他抓起來，也好在城主麵前將功折罪，挽回些顏麵。
大約過了半個時辰，又聽得城主呼喚，他再次進入那間房子，移目四顧，心中登時駭然，那黑袍人竟在這圍成鐵桶般的看守下詭異的消失不見了。他心中又驚又懼，生怕城主怪罪，偷眼望向城主，卻見他滿麵紅光，甚是高興，不似要責罰人的模樣，這才放下心來，果然，城主先詢問了幾句，又稍加撫慰，叮囑他守口如瓶，不要將此事對他人說起，然後和顏悅色將他請出門來。他雖是城主心腹，多年來不過如狗一般被他呼來喝去，從未受過如此禮遇，當下受寵若驚，當著城主的麵，訓誡眾手下不要濫言多事。
起初，他隻道是自己等人撞破了城主私下受人好處的事，這才惹得他大發雷霆，可是一想到那個神秘的黑袍人，心中又不禁暗暗起疑。冇過幾日，城主又將他喚到房間裡，給了他一大筆金銀珠寶，暗令他將那晚隨他一起進入房間的衛士偷偷殺死。他今生從未見過那麼多的財寶，一時心動，便依照城主的命令，使計將那些跟隨他的手下全都暗害。為掩人耳目，便謊稱他們是清剿山賊時戰死。由於事後每人家中都領到了比慣例多了一倍的撫恤，因此這件事便不了了之。而他也害怕自己會遭人暗害，便趁此事調到了城戍軍，成了一名偏將。
那件事情過去不久，城南偏遠的幾個村寨裡便接二連三的出現了僵屍咬人屠村的禍事。城主對此極是關切，花下大筆銀子請四方得道的僧道來驅除僵屍。起初請來的不過是些招搖撞騙的假和尚道士，一個個被僵屍吸乾了精血，拋屍在荒郊野外，後來事情鬨大了，又來了些法力高強的僧道。哪知他們一來，僵屍立即銷聲匿跡，這些人遍尋不著，就無聲無響的離開了。本以為此鬨僵屍的禍事便會從此平息，可是時隔一年，僵屍再次出現，而且愈發凶猛，雖然威脅不到城裡，卻已漸漸危害到距城較近的幾個村子。城主府張貼告示，花重金請來四方得道高人，誰知一切竟與一年前如出一轍，他們一到，那些僵屍立馬消失。屍災就這樣年年反複，至今年已經是第五個年頭。
他所言總是故弄玄虛，點到即止，留下諸多疑竇，瑩兒急忙追問道：“你以為此事與那黑袍人有關？”但見他顧盼左右，止聲不言，神情大異方才，卻不知何故。
那頭領膝行向前，臉上凶光乍現，偷偷在頸間橫劃了一下。原來他見瑩兒對此事急切之極，深知今日所言之事事關重大，決不能傳揚出去，否則不但自己前途儘毀，而且更會有性命之憂，是以心中暗存了殺人滅口的心思，要她幫忙出手殺掉眾人。
瑩兒對其為人深惡痛絕，哪會遂他心意，有樣學樣，故意仿了他的手勢，問道：“你是要我殺了他們？”此話一出，恰如一石激起千層浪，他手下的眾兵勇立時麵露驚怒之色，一齊轉頭望向他，看他如何作答。
那頭領本不想將心中打算宣之於口，可聽她一語道出，心中又恨又急，暗暗叫苦，不知道她如此行事究竟打的什麼主意，左右思量未定，半晌作聲不得。那些兵勇都道自身性命懸於他一言之間，心中惶恐不已，紛紛跪在他身邊，扯住他的衣角，或哭或笑，七嘴八舌的訴說兩人往日的情分，乞求他饒過自己。然而苦苦哀求了半天，卻見他兀自猶豫不決，有些人不由得變討好為憤怒，破口大罵起來。
聽得耳畔怒罵之聲漸漸響起，那頭領心中念頭百轉，自知此事再難善結，心中發狠，目中凶光畢露，索性豁了出去，梗著脖頸道：“此事機密緊要，絕不能有旁人聽到。”此語一出，更是群情激憤，指著他濫罵開來。若非礙於瑩兒在場，他們圍將上去，一頓拳腳，隻怕已將他活活打死。
瑩兒見他臉色陰晴不定，轉而又複堅決，知道他主意打定，可聽他此番言語大有要挾之意，頓時心中不快，暗道：“憑你有什麼秘密，也敢向我來要挾，當真是自尋死路。”當下冷冷道：“我隻能答應讓他們不殺你。”眾人一聽此言，立時歡快起來，叫罵聲也愈發顯得底氣十足。
那頭領臉色一變，嘎聲道：“那你休想知道其中詳情。”
瑩兒冷笑道：“你既不肯說，我也不願勉強，隻有先了結了你，再去找那狗城主問清楚，相信他會比你識時務。”這句話猶如釜底抽薪，直接戳中了那頭領的要害所在。
那頭領額上已見冷汗，卻兀自嘴硬道：“他是元凶之一，怎肯告訴你？”
瑩兒道：“生死關頭恐怕冇人想死吧。”
那頭領急道：“那賊可鬼精得很，明知說了無用，定然是寧死不說的。”
瑩兒笑道：“我與他無冤無仇，你猜他會不會相信。”
那頭領登時語塞，心中兀自猶豫不決。
瑩兒見他，心中冷笑，對眾人說道：“他既要殺你們，我便將他交給你們隨意處置。”說著，後退數步，拋下他在原地。眾兵勇胸中早就憋著一口惡氣未曾發作，此時得令，彼此相視一眼，霎時一擁而上，一頓暴風驟雨般的拳腳向他身上招呼去。這頓拳腳密如箭雨，硬如鐵石，砸在身上痛不可當。
那頭領吃痛，蜷縮著身子，抱頭哀嚎，想到要為他人所做惡事白白搭上自己的一條性命，心中不甘，哪裡還有半分討價還價的底氣？如此一想，愈發覺得落在身上的拳腳又重又狠，全身筋骨猶如碎裂了一般，痛不可言，再也禁受不住，連聲求饒。
瑩兒有心要他多吃些苦頭，又過了一陣，才道：“罷手，聽他說些什麼。”
眾兵勇聞聲立時收手，退到一旁，隻見那頭領頭破血流，皮開肉綻，身上的鎧甲被扯得七零八落，拋在遠處，渾身衣衫襤褸，血跡斑斑，哀嚎著跪在地上，磕頭求饒，情形慘不可言，不過好歹保得了一條性命。想是眾兵勇不明瑩兒的真實心意，是以下手極有分寸，雖然落在身上疼痛難當，但一時之間，並不至要了他的性命。
那頭領生怕稍有猶豫，又遭毒打，立時將所知道的一切和盤托出：“起初小人見城主為了屍災一事，勞心費財，不惜撒下大筆賞金，請四方得道高人前來驅除僵屍，也以為此事與他無乾，可是後來卻發現，每次鬨屍災前兩日，總會有人夤夜押送幾隻大箱子到城主府中。”
瑩兒道：“哦？那箱子裡裝的是什麼？”
那頭領道：“後來小人買通了城主的守衛，要他偷偷打開箱子瞧一瞧，可他告訴我那些箱子從進府到封存入庫，自始自終都是那些押送來的人在看管，而其他人都給城主遣得遠遠的，難以知曉其中詳情。我又給了他些銀子，要他尋機買通押送的那些人看看箱子裡裝的是什麼。可是那些人麵容冷峻僵硬，不吃不喝，不言不語，甚至連眼睛都不眨一下，宛如死人一般，可怕得緊，買通的那人冇敢下手。小人心想這事可古怪得很，於是等他們離開的時候，悄悄帶人跟上。他們走的極快，若不是我們騎了快馬，定然給他們跑得無影無蹤。一直跟到城南的荒郊，我們才設下埋伏，想要抓一個仔細盤問，誰知那人竟不懼刀槍，力大無窮，我們一連傷了十幾人才將他製住。您道我們發現了什麼？”說到此處，他聲音發顫，竟似驚駭萬狀。
瑩兒聽了他對那些人的敘述，心中已猜定了七八分，此時見他這般驚恐，更是確定無疑，道：“那人是死人？嗯，行屍！”
那人臉露驚異，旋即滿臉堆笑，忙奉承道：“您當真是活神仙下凡，英明睿智，才智絕倫，舉世無雙，一眼就看破了其中的玄機。”
瑩兒冷哼一聲，道：“快說箱子裡都裝了些什麼？”
那頭領訕訕的笑了笑，道：“有一年，一個行屍在將箱子抬入庫房時，一不小心磕倒在台階上。當時箱子傾倒，隻見金光耀眼璀璨，滿滿一箱的金銀珠寶撒了一地，而且順勢還滾落出一隻小箱子，那小箱子隻以封條封口，並未上鎖，從裡麵跌出許多古怪的瓶瓶罐罐。當時城主臉色大變，慌忙將那些瓶瓶罐罐收起來，藏到房中，然後才令幾名心腹收拾金銀封入庫房。他隻道此事再無外人知曉，卻不曾想，此事從頭至尾讓我收買的那人瞧了個一清二楚。”說到此處，他言語神情甚是得意。
瑩兒起初隻當是那狗城主與奸人勾結，收受錢財，殘害百姓，可是越聽越覺奇怪，心中不禁詫異萬分，暗道：“那人送給這狗城主財寶，難道便是要讓這狗城主對付他？此事簡直匪夷所思！”可這其中究竟隱藏了什麼秘密，一時實在難以想得透徹，隻得留到以後慢慢思索，見他止聲不語，當下問道：“冇有了？”
那頭領怔了怔，乾笑道：“小人把所知道的一切全都說完了，絕無半分欺瞞和遺漏。”
瑩兒點點頭，笑道：“好極！”話音未落，一道白虹貫過空中，隻見那頭領眼珠凸出，咽喉處鮮血如泉湧般止不住的流出，“噗通”一聲撲倒在地上，臉上兀自露著詭異的笑容。
瑩兒歎道：“我不屑殺你，可是既然答應過不讓他們殺你，所以我隻能先於他們之前殺死你，也算是為你做了件好事。畢竟似你這般為非作歹、見利忘義的小人，或許隻有死了，你才能為這世間留下些許好處！”
此事事發突兀，眾兵勇哪裡料到她不動聲色，說殺便殺，而且出手乾淨利落，眨眼之間，便能取人性命，有如夢幻，登時嚇得魂飛天外，心膽欲碎，儘皆為她的狠辣果決所震懾，不由自主的跪倒在地，磕頭求饒。
瑩兒緩緩掃過眾人頭頂，指著其中一人，令道：“你，出來，去……”她本想說“去敲開這家藥鋪的門”，豈知一言未畢，隻見所指那人渾身抖成一團，忽然眼珠上翻，陡然向後倒去，似爛泥般癱倒在地，再不動彈。眾人見他麵皮發青，氣息全無，竟自嚇死了。
瑩兒冷笑道：“一群廢物，叫你們去敲開這家藥鋪的門都不敢，留你們有何用？”
眾兵勇一聽不是要殺自己，當下一個個奮勇爭先，一齊湧上前去，手腳並用，敲得藥鋪門板砰砰作響，敲了半晌，才聽到裡麵有人驚聲叫道：“誰？”卻仍是不開門。
瑩兒強耐著性子等了半天，此時哪裡還忍得住，對眾兵勇冷喝道：“我數三下，若還看不到門開，就用你們的屍體將這門砸開。”
眾兵勇心中發寒，正要將門撞開，卻聽“呀”的一聲，門突然打開，五六個藥鋪的夥計各執兵刃，守在門內，一旦有人擅自闖入，立時便會喪身亂刀之下。眾兵勇氣為之奪，麵麵相顧，一時不敢入內，紛紛回頭望向瑩兒。店內的夥計也順著他們的目光望去，卻見一位白衣白衫，白紗遮麵的女子立在門外，這一看不要緊，卻將他們駭得魂飛魄散，一時儘皆棄掉刀兵，呼啦啦跪倒在地，齊聲呼道：“屬下不知是聖姑，還請聖姑責罰。”